В тот день у Алика был день рождения – исполнилось семь лет. Он получил много подарков, а ещё деньги на карманные расходы. Их подарила бабушка.

– Вот тебе денежки – учись разумно тратить, – сказала она и вручила конверт.

– Спасибо, – обрадовался Алик.  У него ещё никогда не было собственных денег.

- Сколько там?  - с весёлым любопытством вытянул шею папа.

Алик раскрыл конверт.

            – Триста!

– Прилично. 

– Ага.  

Алик сунул в карман пятидесятирублевую купюру, а бумажный кошелёк понёс в свою комнату.

– Надо же, почти школьник, как время летит, – качала головой бабушка и шумно вздыхала, – вот только ростом не вышел... Недавно с подругой встретились, её внуку пять, а он выше нашего. Неужели Альбертик будет недоростком…

– Ну, что вы такое говорите, – возмутилась мама, – вырастет! 

Алик  немного стеснялся своего маленького роста. Особенно после случая, когда однажды подкатил на самокате к волейбольной площадке и попросился в игру. «Волейбол не для тебя, коротыш!», «Подрасти для начала!», – выкрикнули с усмешкой дворовые мальчишки. Алику стало неприятно: - Не очень-то хотелось, - ответил он и покатил на самокате подальше от игровой площадки.

…После праздничного чаепития Алик вышел во двор с самокатом и помчался, ловко отталкиваясь ногой. Завернув за дом, притормозил. Его привлёк газетный киоск возле фонарного столба. Алик много раз проезжал мимо него, но теперь у него были деньги. Алик подъехал к киоску,  прислонил самокат к столбу и подошёл к окошку продаж. Но вот, досада! Окошко оказалось над головой. Даже на цыпочках Алику не удалось разглядеть товары, которые лежали на столе-витрине. Перед его глазами были журналы, газеты, но пресса не интересовала Алика. Он вернулся к самокату и погнал по привычному маршруту. «Деньги есть, а потратить не могу… Значит, буду копить», –  решил Алик.

Утром следующего дня Алик вышел на балкон. Его внимание привлекла незнакомая высокая девочка, что прогуливалась по двору со шпицем лисьей окраски. И тут у Алика созрел план! Он мигом собрался и оказался во дворе.

– Привет, – вежливо поздоровался с девочкой.

– Привет.

– Красивая у тебя собачка. Как зовут?

– Бишка.

– Хорошая кличка.

– Спасибо, - ответила девочка, - правда мой брат иногда, в шутку, называет Бишкой-коротышкой.

– А дворовые мальчишки говорят «коротыш» в мой адрес.

– Обижаешься?

– Ну, так, - уклончиво ответил Алик.

Девочка быстро перевела разговор:

– Тебя как зовут?

– Альберт. 

– А я - Таня. Мы с мамой приехали к тёте на день рождения.

– Когда у неё?

– Сегодня.

– У меня вчера был.

– Поздравляю. Значит ты тоже «близнец» по гороскопу. Сколько исполнилось?

– Семь. 

– А мне – девять. Я уже окончила второй класс. На «отлично»!  

– Молодец, – похвалил Алик, - а я в сентябре пойду в первый класс, - и тут он предложил Тане: - Давай, в киоск сходим - он недалеко - за домом.

– Давай сходим.

Оказавшись у киоска, Таня озвучила Алику весь товар, что лежал на столе-витрине.

– Скажи, чтобы продали брелок в виде собачки и два чупа-чупса, - попросил Алик Таню.

Как только продавец подготовила товар - снизу возникла рука с пятьюдесятью рублями. Тётя -продавец привстала и выглянула в окошко:

– О! Ишь, как здорово придумали - одна товар выбирает, другой - платит. Весело с вами, - улыбнулась она.

 - Ага, - улыбнулся в ответ Алик. 

Он был счастлив. Во-первых, познакомился с хорошей девочкой; во-вторых, был в курсе всех продаваемых товаров; в-третьих, купил, что хотел и угостил Таню чупа-чупсом. Вечером того дня, Алик. встретил дворовых мальчишек у своего подъезда:

– Эй, коротыш, наверное, думаешь, если будешь ходить с высокой девчонкой, то и сам подрастёшь? Ха-ха-ха.

– А вот я не люблю обзываться, - спокойно ответил Алик и вошёл в подъезд.

Мальчишки, состроив удивлённые гримасы, переглянулись. Но обидное «коротыш» Алик в свой адрес больше не слышал. Вместе с Таней они хорошо проводили время: гуляли с Бишкой, ходили в киоск. Но тот день был грустным. Нет, деньги не закончились - Алик тратил их разумно.  Он грустил оттого, что утром уехала Таня. Правда, она обещала звонить и приехать через год, на другой день рождения тёти. Но это только через год…После её отъезда Алик ходил в киоск самостоятельно. Чтобы сделать покупки, издали приветливо махал продавцу и, как только был замечен, подходил к окошечку. 

…В конце июля во дворе соорудили детскую площадку со спортивными снарядами: горками, лестницами, мишенями для бросания мяча, турниками.  Алику понравилось заниматься на турнике. Вначале он подтягивался только один раз, а к концу лета научился делать это по три – четыре раза.  

– Молодец, пятёрка по физкультуре тебе обеспечена, - хвалили папа, мама и бабушка.

– Хочу, чтобы пятёрки были по всем предметам, как у Тани.

– Так и будет, чем ты хуже! 

…Таня, как и обещала, приехала в начале следующего лета и сразу позвонила Алику:

– Привет, давай встретимся.

– Привет, уже спускаюсь, – обрадовался Алик.

– Я по-прежнему готова быть экскурсоводом по товарам повседневного спроса, – весело откликнулась девочка.

– Не откажусь, - услышала она в ответ.

Примерно через десять минут они встретились.

– О! А экскурсовод-то тебе вовсе не нужен. Отличный темп роста, – воскликнула Таня, глядя на подросшего за год Алика.

– Я подрос на шесть сантиметров!  – гордо ответил он и добавил, - На турнике занимаюсь. 

- Молодец! 

- Спасибо.

- Подтягиваюсь пять раз!

- Герой, - похвалила Таня Алика.

- Кстати, я уже сбегал в киоск, держи, –  Алик протянул Тане шоколадный батончик и спросил: – а ты могла бы рассказать о шпицах? Я коплю деньги на собаку. 

– Конечно, - ответила Таня, - с удовольствием расскажу. 

            Алик присел на корточки. Бишка будто понял, что его ждёт ласка и подставил спинку.

Алик гладил собаку и слушал Танин рассказ.

…Через два дня он выгуливал своего шпица лисьей окраски. Гай бежал рядом.

– Будет преданным, – издали заметила Таня, подходя с Бишкой. 

Собаки стали обнюхивать друг друга. 

– Смотри-ка, подружились, – воскликнул Алик, когда Бишка и Гай начали резвиться.

После прогулки Алик на руках понёс Гая домой. Навстречу шли трое дворовых мальчишек.

– Твоя собака? – спросил один.

- Или Танина? – уточнил другой.

            – Моя, – гордо ответил Алик.

– Можно погладить? 

            – Можно.

Мальчишки гладили пушистого щенка.

– Как зовут? -  спросил третий из ребят.

– Гай.

– Классное имя ты ему придумал.

– Потому что он сам очень классный, – ответил Алик и с любовью погладил щенка.

– Весь в хозяина, - сказали мальчишки и предложили: - если хочешь, можешь приходить на волейбольную площадку.

- Спасибо. Я обязательно приду, - ответил Алик.