СВЕТЛЯЧОК, ВАСИЛЕК

И БОЖЬЯ КОРОВКА

На окраине леса жила семья Светлячков. У самого младшего Светлячка сегодня большой праздник: этим вечером впервые должен загореться его фонарик. Малыш с нетерпением ожидал наступление дня, когда он станет совсем большим. Как он мечтал об этом! У всех взрослых: и у папы с мамой, и у дяди с тётей, и у старших сестёр и братьев зажигались по ночам фонарики. Они так красиво освещали темноту летней ночи. Словно маленькие звёздочки, спустившиеся на землю с космических высот. Ему даже снилось, что он вместе со всеми ночью освещает своим фонариком родную полянку. Одни цветы, закрыв лепестки, сладко дремлют. Другие, наоборот, бодрствуют, благоухая, призывая ночных бабочек отведать приготовленного для них угощения.

И вот наступил долгожданный вечер. Вся семья собралась ради такого важного события. Старшие точно знали день и час, когда это должно произойти. Они окружили малыша. Две подружки, ближние соседки, преподнесла ему скромный букетик из тычинок шиповника, чтобы он никогда не забыл этот необыкновенный день. Раскачиваясь на длинной травинке, они задорно подмигивали ему своими зелёными огоньками. Младший светлячок, затаив дыхание, считал минуты. И вот, вначале еле заметно, затем ярче и ярче стал разгораться его маленький фонарик. Родные и друзья захлопали в ладоши: «Ура!»

— Ну, пора! Сказал отец. Полетели!

И вся мужская половина светящего населения опушки поднялась над полем. Представительницы женской половина махали с земли платочками и мигали своими яркими огоньками. Их крылышки не предназначены для полёта, это привилегия только мужчин. Как гордо приподнял Светлячок жёсткие надкрылья, расправил нежные прозрачные крылышки и, включая-выключая свой фонарик оторвался от земли. Его свет сиял уже в полную силу!

Тёплый летний ветерок разливал над поляной сладкие благоухания ночных цветов. То там, то тут сидели его подружки, будто спустившиеся с неба звёздочки, и весело мигали зелёными огоньками. Младший Светлячок несколько раз оглядывался, чтобы убедиться в том, что его фонарик исправно работает, и довольный, то взмывал в небо, то опускался рядом на цветок к одной из подружек. Его поздравляли и он был счастлив. Вместе со всеми мужчинами рода он делает общее дело: освещает ночной летний лес. И как это здорово! Младший светлячок снова взлетел. Голова его немного кружилась оттого, что сегодня он был в центре внимания.

Вдруг, опустившись пониже, он услышал чей-то тихий жалобный плач. Сев на ветку орешника, так как всхлипывания доносились именно оттуда, он, будто в игре: «Холодно, теплее, горячо», смотрел по сторонам и прислушивался. Кто здесь плачет? Подняв очередной листок, посветил туда и увидел маленькую Божью Коровку. От неожиданности она даже вздрогнула.

— Ой, кто Вы? Вы меня напугали.

— Не бойтесь! Не бойтесь! Я вас не обижу, — поспешил Светлячок успокоить Божью Коровку. Почему вы здесь одна, ночью и плачете? Вас кто-то обидел? Что с вами приключилось?

— Я сидела на ветке, задумалась, и не заметила, как наступила ночь. Теперь я не могу найти дорогу домой. — Тут она собралась было снова заплакать, но Светлячок не дал ей этого сделать.

— Стоп, стоп, стоп! Никаких больше слёз! Я помогу вам отыскать путь домой. Видите, как ярко светит мой фонарик, — похвастался Младший Светлячок. Никаких проблем! – Подбадривал он маленькую Божью Коровку. Она даже попыталась улыбнуться. – Только, можно задать вам один вопрос?

— Можно, — ответила Божья Коровка.

— Мне хотелось бы узнать: о чём вы так сильно задумались, что пропустили приход ночи?

— Дело в том, — начала свой рассказ Божья Коровка, — вчера я узнала, что на Земле бывает зима. Это ужасно! Ужасно! — И снова на её глаза навернулись слёзы. — Неужели все-все листья слетят с деревьев, все травы засохнут и цветы погибнут? Этого не может быть! Скажите, добрый Светлячок, это же не может быть правдой? Надо мной просто подшутили? Да?

— Бедная, маленькая глупышка! Ты, видно родилась этой весной. Куда тебе знать, что это случается каждый год. И ничто в природе не погибает. Да, зима придёт обязательно, но за ней наступит весна, и снова всё зазеленеет и зацветёт. Это закон жизни. Весь ваш народ, также как и мой, уйдёт на зиму под землю и там, в тепле, благополучно перезимует, чтобы весной, лишь солнце начнёт одаривать землю своим теплом, выйти на поверхность и вовсю радоваться новой жизни. Земля от холода укрывается пушистым белым одеялом. Под ним отдыхают, набираются сил корни травы и цветов. И деревья не умирают. Они тоже зимой спят. Я сам недавно это всё узнал от одного старого Майского Жука.

— Но что же будет с цветами? С теми, что так красивы? — Снова, с волнением в голосе допытывалась юная Божья Коровка.

— Что-то мне подсказывает, что вас интересует кто-то конкретный. Не так ли? Я угадал? — Произнёс Светлячок и заглянул ей в глазки. При этих словах Светлячка Божья Коровка покраснела ещё больше и опустила голову.

— Хорошо, я расскажу вам, уважаемый Светлячок, всю правду. Мне кажется вам можно довериться. Да, вы угадали, я влюблена. Здесь на поляне растёт один удивительный, восхитительный Василёк. Ни у какого другого цветка нет лепестков такого яркого синего цвета! А как грациозно качается он от прикосновения лёгкого ветерка! Ах, как он прекрасен! — Воскликнула влюблённая Божья Коровка. — Если он погибнет, я этого не перенесу! моя любовь погибнет вместе с ним! — И в её глазках снова заблестели слёзки.

Тем временем тучка закрыла собой дынную дольку луны и Светлячку пришлось добавить яркости в своём фонарике.

— Так вот оно что! Я почему-то так сразу и понял, что это любовь. И тут вам сможет помочь только умный Майский Жук. Но сейчас ночь и он уже спит. Мы сделаем так: я провожу вас до дома, а утром отведу к нему. Он что-нибудь обязательно придумает.

— Да! Да! — обрадовалась повеселевшая, Божья Коровка.

— Так где же вы живёте? Полетели! Я впереди, вы за мной.

— Я живу под большим кустом шиповника на другом конце леса.

— Значит, вперёд! За мной! — И Светлячок, мигающей звёздочкой взмыл в ночное небо, а Божья Коровка последовала за ним.

Проводив Коровку, Светлячок вернулся к своим.

                Рано утром, лишь только выглянуло солнышко из-за леса, на опушке один за другим стали просыпаться полевые цветы. Первыми раскрылись жёлтые корзинки козлобородника, за ним пробудились алые маки и крошечные копии солнышка — одуванчики. Позже встретили утро нового дня — голубые венчики цикория, за ним расправил нежно-розовые цветки шиповник, заиграли весёлую музыку белые граммофончики полевого вьюнка. И наконец, каплями красных точек запестрели полевые гвоздики.

Позже всех проснулся Василёк. Он вообще не любил рано вставать. Протерев свои заспанные глазки, потянулся, брызнул каплю душистой росы на лицо, и просмотрел вокруг. Видит ли кто-то каким бодрым и свежим он проснулся? И, самодовольно улыбнулся: потому что его соседки Полевые Ромашки тут же зашептались: «Ах! какой он красавец! Просто очаровашка!». Алые Маки издалека кланялись ему, желая доброго утра. Синий Василёк лишь чуть кивнул Макам, бросил надменный взгляд в сторону Ромашек, и ещё выше задрал нос. Он был о себе очень высокого мнения. Вот он уловил знакомое жужжание. Да, это она, его подружка Божья Коровка. Она его так любит! так любит! И это льстило его самолюбию. Божья Коровка ему тоже нравилась. Такая милая, с семью задорными чёрненькими точечками, а главное, она просто безумно в него влюблена!

Наступили засушливые дни. Растения изнывали в ожидании дождя. Почва покрывалась трещинами. Один только Василёк не страдал от пекла. Заботливая Божья Коровка, летая несколько раз в день через лес приносила ему живительную воду. Она брала её в углублениях больших листьев огромного борщевика, росшего возле её дома. И к концу лета Василёк выглядел таким же свежим, как и в начале. Вскорости они поженились. И стала Божья Коровка самоотверженно строить семейный очаг, как научил её мудрый Майский Жук. День за днём, без устали, из света солнечных лучей, из сияния разноцветных радуг, из блестящих струй летнего дождика, скрепляя всё это любовью своего сердца, строила она дом для своего дорогого любимого Василька.

Наступление зимних холодов Василёк встретил в тёплом и светлом доме. Ему не страшны теперь ни морозы, ни метели. Зима ему нипочём! Что ему до того, что лес облетел, все цветы вокруг на поляне поблекли и засохли. Их семена упали в землю, а высохшие листья осенний ветер разнёс по всей опушке леса. Черными, мёртвыми былинками теперь торчали из земли и Маки, и Ромашки, и другие полевые цветы. Один Синий Василёк, окружённый заботой любящей Божьей Коровки, и горя не знал. Смена времён года его никак не коснулась. Темнело теперь рано, да и от нападавших сверху жёлтых и бурых листьев в доме царили сумерки. Тогда Божья Коровка стала приглашать по вечерам знакомого Светлячка освещать их жилище. А Василька заботило только то, как он выглядит. И счастливая, но немного уставшая Коровка, любовалась своим мужем и пела ему о его красоте. Целыми днями красавец валялся на диване, поднимаясь, зачастую, только посмотреться в зеркало, да поесть-попить.

— Что-то ты стала хуже выглядеть, – как-то заметил он своей преданной жене. — Посмотри на мои лепестки, они абсолютно не утратили яркости цвета. И листья сочные и свежие, как летом. А твой наряд изрядно поизносился.

Очень обидно было слышать Божьей Коровке такие жестокие слова, ведь она все силы растратила на постройку и благоустройство дома. Так ей хотелось защитить дорогого Василька от зимней стужи. Но она всё прощала своему любимому. Главное, что у него всё хорошо. Он здоров, красив и она рядом с ним. Изредка кто-либо из её родни заходил к ним в гости. Они видели, как Коровка угасает на глазах, всю себя отдавая этому самовлюблённому растению.

— Он тебя совсем не ценит. Ни во что не ставит. Зачем ты тратишь на него свою молодость? — сетовали родственники, жалея несчастную Божью Коровку.

Тогда она обижалась на них, и говорила:

— Вы же не видите, какая у него тонкая, возвышенная душа, какой он необыкновенный! И вообще, не вмешивайтесь в нашу семейную жизнь! Я его люблю и всё.

Родственники вздыхали, качали головами и уходили. Так, в тепле и любви прожил Василёк суровую зиму, а к весне стал он бледнеть и чахнуть. Пока однажды не нашла его Божья Коровка совершенно засохшим. Её красавчик тут и упал — перед зеркалом. До последнего любовался собой.

Стало пригревать солнышко, зазвенели ручейки! Защебетали птицы. Из влажной почвы устремились к свету новые ростки Маков, Ромашки, Кипрея, Одуванчиков, Цикория. Они проросли из семян, брошенных в почву умирающими родителями. Только Васильков на этой полянке больше никогда никто не видел. А Божья Коровка, погоревала, погоревала, но... жизнь продолжается.

Покинула опустевший дом, села на тоненькую травинку, сидит, качается. И тут её крылышки раскрылись сами собой! Она вообще забыла, что у неё есть крылья! Весь день Божья Коровка летала над полянкой, и голова её кружилась от запаха полевых цветов. Вечером, перелетев лес, направилась в родительский дом. Ей были очень рады. На землю опустилась ночь и в небе зажглись мигающие звёзды. Лёжа в своей кроватке, она почему-то подумала о знакомом Светлячке. Где он теперь? Как хорошо было лететь с ним тогда через ночной лес. Как спокойно и надёжно. Вдруг она увидела падающую звезду, и вспомнила: если в это время загадать желание оно непременно сбудется.

И в самом деле всё что она загадала в ту ночь, всё сбылось.