СВОИ И ЧУЖИЕ

Жили-были старик со старухой… Нет, нет, не у самого синего моря, а на краю деревни. Дом этот старик срубил сам много-много лет назад из брёвен. Во дворе стояла большая будка. В ней когда-то жил дворовой Пёс. Недавно он переселился в собачий рай. Ведь за свою жизнь этот Пёс и блохи не обидел. Его будку занял полосатый, как рыба скумбрия, Кот по кличке Матрос. Кот тосковал по своему старому другу. А в общем, жил припеваючи, и только иногда вздыхал, вспоминая товарища весёлых игр.

А под домом в норке жил серый мышонок Хвостик. По ночам, наведываясь в кухню, лакомился оставленными на столе сухарями, в курятнике подъедал пшеничные зёрна. Не брезговал и гранулами кошачьего корма. Всё было бы в его жизни гладко, если бы этот мышонок не боялся зубастого кота. Зверь иногда бросался на него, казалось, ещё немного и бедолагу сцапают острые, как шильца когти, но ему всегда удавалось благополучно выскользнуть из опасных лап.

На чердаке дома обитало многочисленное семейство летучих мышей-Ушанов. Мама, папа и куча рукокрылых деток. Семья устроилась тут с комфортом. Старикам-хозяевам стало уже не под силу взбираться по высокой приставной лестнице и поэтому Ушанов никто не тревожил. Надо сказать, что папа Ушан был не простым рукокрылым существом, а настоящим волшебником.

И вот однажды после очередной погони кота-Матроса за мышонком Хвостиком, терпение мышонка окончательно лопнуло. Ему надоело бояться, и он решил обратиться за помощью к волшебнику Ушану. Сколько можно трястись в своей норке?!

С восходом солнца он взобрался на чердак к летучим соседям. А те только вернулись с ночной охоты и укладывались спать. «Укладывались» — не совсем то слово, которое подходит для этих необыкновенных существ. Они спят на потолке! Да! На потолке вниз головой, зацепившись лапками за брёвна чердака. Старый мудрый глава семейства в это время следил, чтобы все хорошенько запахнулись в свои крылья и заснули до следующей ночной охоты. Они выполняли важную работу — сражались с многочисленными комарами.

— Здравствуйте, дорогие соседи, — пропищал Хвостик.

— И тебе не хворать, соседушка, — поприветствовал гостя старый Ушан, — что привело тебя к нам?

— Уважаемый дедушка Ушан, помогите мне. Не могли бы вы подарить мне пару крыльев? Дело в том, что я страшно боюсь Кота. Несколько раз, я просто чудом, выскальзывал из его кровожадных когтей. – Мышонок даже вздрогнул при воспоминании об этом.

— С крыльями — совсем другое дело.

— Да, мне царица ночи Луна дала волшебную силу, – сказал Ушан, – правда, я редко пользуюсь этим даром, но для тебя постараюсь. Надо же помогать ближнему.

Сделав над Мышонком несколько пассов перепончатыми крыльями, и произнеся заветные магические слова, старый Ушан наградил Мышонка лёгкими перепончатыми крыльями. Как же Хвостик обрадовался. «Ура! Ура!» — восторгался он, забавно подпрыгивая и кружа в воздухе.

— Спасибо! Спасибо! — твердил он, как заводной.

— Пользуйся! Будь счастлив, – пожелал на прощание старый Ушан, — а нам пора спать.

— До свиданья! Спокойной ночи! Ой, что это я? Спокойного вам дня! — сказал гость, и в восторге покинул жилище рукокрылых. «У меня есть крылья, крылья!» — повторял он, как песню.

Хвостик так переволновался, что у него проснулся страшный аппетит. «Надо срочно подкрепиться!» — сказал он себе, и, пользуясь тем, что куры все вышли на улицу поклевать зелёной травки, стал с жадностью подбирать вкусные пшеничные зёрна. Наевшись, маленький грызун решил испытать чудесный подарок. Он, отрываясь от земли, ещё неумело взмахивал новенькими крыльями. На ту беду, мимо пролетала Пустельга из семьи Соколиных. Она заметила мышонка.

А в это самое время Матрос вышел из своего домика и издалека наблюдал за Хвостиком. И когда он увидел кровожадную Пустельгу, живо представил, что сейчас станет с бедным Хвостиком. Вся шерсть на его загривке воинственно поднялась. Он не мог допустить чтобы кто-то чужой вторгся в их двор, нарушил привычный уклад. Он жизни своей не представлял без этого маленького беззащитного существа. С кем он будет играть, если тот погибнет от чудовищного клюва злобной птицы? И когда Пустельга с высоты своего полёта кинулась на Мышонка, Кот, в одном прыжке схватил хищницу. Перья полетели во все стороны! Но Пустельге удалось извернуться и клюнуть Кота в лапу. От страшной боль он ослабил хватку и птице посчастливилось выскользнуть. Она, изрядно потрёпанная, взмыла в небо и умчалась восвояси.

Бедный Хвостик от страха потерял сознание. Кот бережно поднял его и, хромая от боли, отнёс ко входу в норку. Потом проковылял в свою будку и весь день зализывал рану. Разные мысли приходили ему в голову. Он думал: «Ну почему так происходит! Я хотел с ним дружить, а он меня всегда боялся, избегал меня. Почему?» Кот ненадолго засыпал. Потом просыпался с той же мыслью: почему близкие не понимают друг друга? И тогда он тоже решил сходить к волшебнику Ушану. Может, даст какой совет.

Превозмогая боль, Кот взобрался на чердак. Свесившись с балки, вниз головами, всё семейство рукокрылых ещё отдыхало. Старый Ушан, спал вполглаза. Увидев незваного гостя, приветливо распахнул крылья и спросил:

— А, Матрос! С чем к нам пожаловал?

Кот поздоровался и сказал:

— Добрый волшебник, слава о тебе выходит далеко за пределы нашего двора. После ухода из жизни моего друга, я так одинок. Мне так хочется дружить с нашим мышонком, но он меня совсем не понимает. Вот сегодня даже крыльями обзавёлся, чтобы я его не догнал. Только чуть не поплатился своей жизнью из-за этого. Сделай так, чтобы мы говорили на одном языке. Чтобы понимали друг друга.

— Да! Это проблема, — согласился волшебник, — но я тебе помогу. Я научу тебя волшебным словам, и ты станешь счастливым. Подойди ко мне поближе, я скажу это заклинание на ухо.

Кот подошёл. Ушан распахнул крылья, обнял голову Кота и прошептал заветные слова.

— Хорошо понял?

— Да! Благодарю тебя, мудрый Ушан. Прощай! — сказал кот.

                Забыв о своей боли, он спустился на землю и направился к норке Мышонка. Тот уже пришёл в себя и лапками причёсывал шёрстку. Он был невообразимым чистюлей. Когда мышонок увидел Кота, сердце его чуть не выпрыгнуло из груди. Он уже хотел по привычке юркнуть в нору. Но кот вдруг улыбнулся и сказал:

— Дорогой сосед, не бойся меня. Я не представляю как бы я жил без тебя.

— Не сон ли это? Может, я уже в раю? — сказал мышонок.

— Нет, ты не в раю. Давай дружить. Не убегай! Мне так не хватает друга.

                Хвостик не верил своим глазам и ушам: страшный кот и не думал его есть, а хотел только играть и дружить!

— У тебя такие большие зубы, такие острые когти!

— Дай мне твою лапку, — сказала Матрос, посмотри, где когти, эта лапа может быть очень нежной.

И Мышонок доверчиво положил свою дрожащую лапку в кошачью лапу. Потом прижался к большому новому другу и заплакал: «Как же долго я жил в страхе! А если бы мы раньше поговорили, наша жизнь была бы совсем другой!»

С тех пор кот Матрос и мышонок Хвостик стали неразлучными друзьями.

А перепончатые крылья Хвостик отнёс обратно рукокрылому заклинатель Ушану.