Наступило время Великого поста.

      Машеньке только шесть лет, но она уже знает, что Великий пост отличается от обычных дней и бывает один раз в году перед праздником Пасхи, перед воскрешением Спасителя всех людей Иисуса Христа, так говорит мама. Машеньке нравится это время: в доме становится по-особенному тихо и торжественно, все готовятся к большому, важному празднику. Мама говорит, что праздник заключается в том, что к людям снова придёт желанный гость – Иисус Христос, и что встретить Его нужно с чистой душой и c чистыми помыслами.

     Машенька не всё понимает из этих слов, но ей нравится слушать маму, потому что у мамы при разговоре становится такое красивое лицо! Будто светится! Словно внутри есть волшебный фонарик, который освещает и саму маму, и всё вокруг. Фонарик освещает и Машеньку. Машенька это чувствует – ей становится тепло в лучах маминого фонарика, уютно. Ей тоже хочется иметь такой фонарик, но где он помещается, Машенька не знает. Она как-то спросила об этом маму, мама ответила, что фонарик помещается в душе, которая наполнена любовью. Про душу Машенька не очень поняла, а про любовь всё стало ясно. Стало понятно, что мама любит Машеньку. И папа любит. Когда он смотрит на Машеньку или читает ей на ночь жития святых, в его глазах тоже светятся фонарики, свет от которых проникает куда-то вглубь Машеньки, отчего ей делается очень хорошо, очень радостно. Машенька любит своих родителей и надеется, что у неё со временем зажжётся внутри фонарик, от которого родителям тоже будет тепло.

     Машенька помнит по прошлому году, что праздник, который так ждут во время Великого поста, приходит вместе с гостями, куличами и крашенками, варёными куриными яйцами, которые Машеньке так нравится разрисовывать. Маша надеется, что в этом году будет то же самое, мама снова напечёт вкусных куличей, сварит яйца, и вся семья будет их разукрашивать. Потом придёт бабушка и очень удивится, что получилось так красиво!

   Но всё это будет чуть позже, а пока … пока нужно ждать праздника и стараться своим поведением не огорчать ни маму, ни папу, ни бабушку с дедушкой, никого, одним словом, не огорчать. Так сказала мама. Ещё она прибавила, что во время Великого поста нужно исправить свою плохую привычку. Что необходимо хорошенько подумать, вспомнить о такой привычке и со всем желанием души исправить её, или даже полностью отказаться. Тогда, сказала мама, тебе будет особенно радостно встречать Пасху, потому что это будет означать, что ты потрудилась над собой ради Христа.

    Машенька долго размышляла над своим поведением, над тем, что же она делает неправильно, не так, как делают воспитанные девочки? И решила: то, как она раздевается, и есть плохая привычка. Машенька вспомнила: мама много раз объясняла, показывала, как надо складывать вещи перед тем, как лечь спать. Надо всё аккуратно сложить на стульчике, а тапочки поставить рядом с кроватью.

    А Маша всегда ленилась, привыкла разбрасывать одежду и тапочки по комнате, чтобы вещи подбирала мама, когда та приходила пожелать спокойной ночи. «Ах, Маша, Маша! Как ты меня огорчаешь своим нежеланием аккуратно складывать одежду на стуле!» не раз говорила мама, и Маша всегда сквозь сон отвечала, что завтра непременно начнёт всё делать правильно, но на следующий день всё повторялось: Машенька разбрасывала одежду, а мама собирала.

   «Вот это уж точно плохая привычка – разбрасывать свои платья!» – подумала Машенька и решила, что за время Великого поста научится аккуратно раздеваться, очень уж не хотелось, чтобы мама продолжала огорчаться по этому поводу. В такие минуты у мамы как будто выключался её внутренний фонарик, глаза становились строгими, улыбка уходила с лица и Машеньке делалось неуютно. «Да, правильно! Прогоню вредную привычку!» – сказала себе Машенька и от одной этой мысли ей сделалось хорошо и весело.

     Сначала было трудно: платье, колготки и кофточка никак не хотели умещаться на стульчике, постоянно падали на пол. А тапочки норовили выскользнуть из рук, когда Машенька устраивала их возле кровати. Но постепенно всё получилось, Машенька научилась аккуратно складывать свою одежду и ставить ровненько тапочки. Мама, когда это увидела, просто засияла от радости, как будто внутри неё прибавилось маленьких волшебных фонариков, такое у неё сделалось светлое лицо.

     «Умница! Ах, какая умница Машенька! – сказала мама, всплеснув руками и прибавила, таинственно улыбнувшись: – Молодец, я догадалась о том, что ты боролась и победила! Это значит, что ты сильнее плохой привычки!» В тот вечер, когда мама сказала такие красивые слова, Машенька уснула особенно счастливой и снились ей хорошие сны про то, как вся её одежда разбежалась по всей квартире, а Машенька догоняла одежду и складывала стопочкой в шифоньер.

     Машеньке так понравилось бороться с плохой привычкой, что она решила отучиться и от того, чтобы показывать язык соседскому мальчику по имени Витя. Мама не раз строгим голосом говорила, приглушив в этот момент свой внутренний фонарик, что очень некрасиво – прилюдно показывать свой язык. Но Машенька не слушалась, а теперь вот решила избавиться и от этой вредной привычки, которая, по словам мамы, «не красит девочку». На вопрос, что же красит девочку, мама ответила: «скромность и улыбка, дружелюбие и желание помочь другому». Вот Машенька и попробует помочь Вите научиться кататься на роликах, вместо того, чтобы дразниться и показывать язык.

     Витя от неожиданности даже чуть не упал, когда Машенька подошла к нему на прогулке и предложила: “Хочешь дам руку, чтобы ты подержался?» А потом обрадовался, ухватился за Машенькину руку и так они стали двигаться дальше: Витя ехал на роликовых коньках, а Машенька шла рядом, чуть впереди, следя за тем, чтобы Витя не запнулся о камень. Помогать соседу оказалось куда приятнее, чем показывать ему язык.

      Во дни Великого поста родители редко включали телевизор, больше читали книги и рассматривали журналы, в которых были нарисованы красивые церкви. Разговаривали между собой мало, стараясь говорить негромко, только о самом важном, как, например, о работе или походе в храм, на службу. А по вечерам читали молитвы. Они и Машеньку научили, как нужно молиться, объяснив, что молитва – это задушевный разговор с Богом. Сказали, что с Ним можно разговаривать, как с папой или мамой, рассказывать о своих тайнах и выражать просьбы.

     Никаких тайн у Машеньки нет, поэтому она ни о чём не секретничает с Богом, а просьба у неё одна единственная, чтобы мама не болела. Машенька помнит, как было плохо, как было пусто, как было страшно дома, когда мама однажды заболела и надолго легла в больницу. Поэтому Машенька каждый вечер перед, тем как уснуть, произносит вслух, перекрестившись, как научила мама: «Господи, спаси и сохрани мою маму, моего папу, моих бабушку и дедушку, сделай так, чтобы они никогда не болели, а я постараюсь их никогда не огорчать».

     После такой молитвы Машеньке становится гораздо спокойнее за своих родных, она уверена, что теперь они под присмотром хорошего доктора, и засыпает с чувством благодарности к невидимому Богу, о котором мама говорит, что Он хоть и невидим, но Сам всё-всё видит! Машенька этого не понимает, как это можно видеть всё сразу, но у неё нет оснований не доверять маме, поэтому она с уважением относится к Богу, который умудряется всё видеть и всем помогать.

     Великий пост! Машенька знает, что Великим он называется потому, что длинный по времени и важный для людей, которые хотят исправить свои вредные привычки, хотят подумать о Боге, помолиться Ему и хотят совершить добрые дела. Машенька знает, что слово «пост» означает некоторую строгость в пище, в поступках, в поведении. Мама предложила Машеньке отказаться на время поста от колбасы и конфет. Машенька долго думала над этим, ей, конечно было жаль лишить себя вкусной привычной еды, но если это нужно для встречи Пасхи, для того, чтобы праздник был особенно радостным и приятным, что ж, Машенька согласна. Теперь она старается не думать ни про колбасу, ни про конфеты.

     А насчёт строгости в поведении, так тут Машенька полностью на стороне мамы, которая сказала, что всякий человек должен заниматься своим воспитанием, должен следить за тем, как он говорит, как здоровается с другими людьми, как выполняет свою работу. У Машеньки небольшая работа по дому – накормить кошку Милу и полить цветы на подоконнике. И Машенька знает, если торопиться, то и кошку не накормишь, обязательно молоко опрокинешь, и с цветами не управишься, потому что прольёшь воду. Так что мама права, строгость никому не помешает!

     День за днём идёт Великий пост, приближая всех к Светлому празднику Пасхи. День за днём Машенька старается побороть свои плохие привычки, чтобы почувствовать, что и у неё, у Машеньки, где-то внутри загорятся наконец волшебные фонарики, которые осветят светом любви всех, кого Машенька так любит. И Бога тоже.

5 марта 2017, Китай