Апельсин узнал, что из него собираются выжать сок, а его прекрасную кожицу выбросят на помойку. Этого нельзя допустить.

Апельсин бросился наутек. Нет, он еще не утек. Он только кинулся с кухонного стола, где стояла ваза с фруктами, и покатился по полу все быстрее и быстрее.

А из соковыжималки раздавался громкий бас: «Лови его, дави его!»

Апельсин ловко увернулся от ноги человека, подскочил на повороте в комнату, пролетел между лап кота, который от ужаса так широко открыл глаза, что усы сами собой повисли как паруса в безветренную погоду.

Хотел апельсин закатиться за широкую батарею, но вспомнил, что там ему точно придет конец, все соки из него испарятся, даже давить не придется.

Тогда он смело ринулся на кота, ухватился за его пушистый серый хвост и отлетел к стулу, где лежал блокнот. Блокнот не ожидал гостей в этот вечер, поэтому он несколько смутился и пошел оранжевыми пятнами. И даже часть нарисованной стены на блокноте стала апельсиновой.

– Вот это приключение! – воскликнул апельсин. Становиться краской для блокнота ему еще не приходилось. Но первый опыт придал ему еще больше задора и смелости.

Оттолкнувшись от окрашенного блокнота, апельсин перелетел на книжную полку и шмякнулся на детскую книжку. Карандашные каракули на обложке и внутри книги кричали:

– Художник, где ты? Приди скорее. Мне нужны яркие иллюстрации, чтобы пришел увлеченный читатель.

Апельсин подумал:

– Что он может?

Он может только отдать свой сок этой несчастной книжке.

Апельсин поднатужился, чтобы боковая оранжевая корка дала трещину, и вылился на обложку книги.

Сок лился медленно, капля за каплей, покрывая постепенно белую с каракулями обложку. А сквозь каракули проглядывала улыбающаяся мордочка девочки, имя автора и название книги.

Теперь точно появится у этой книжки художник, который закончит дело, начатое простым оранжевым фруктом Апельсином.