Подготовила Анна Вербовская

 

Можно ли проверить алгеброй гармонию? И что важнее в жизни человека? Как сочетаются цифры и рифмы, детские стихи и работа в бухгалтерии?

Знакомьтесь: главный бухгалтер с тонкой лиричной душой, автор весёлых, нежных, трепетных детских стихов и сказок – астраханская писательница Марина Шапошникова, лауреат и дипломант множества литературных конкурсов и премий. Её жизнь и творческий путь лишний раз подтверждают, что и несочетаемое на первый взгляд может гармонично сочетаться. И что никогда не поздно и не рано поверить в свою мечту и призвание. Главное – поверив, никогда своему призванию не изменять.           

Родилась я в рыболовецком селе Трудфронт Астраханской области. Природа Астраханского края по-своему уникальна. Где ещё вы встретите бескрайнюю степь, сыпучие жёлтые барханы, верблюдов и извилистые рукава рек с цветущим летом лотосом? Когда мне было три года, я с родителями переехала в Астрахань. Моё детство прошло в уютном маленьком дворике на улице Зелёной. В семейном общежитии детвора ходила  друг к другу в гости, в коридоре общежития устраивались театральные детские постановки. Летом мне больше всего нравилось проводить время у бабушки в селе. Она рассказывала мне сказки Пушкина, которые знала наизусть, мы вместе сочиняли четверостишия. В восемь лет в пионерском лагере имени Вали Котика меня наградили почётной грамотой в конкурсе поэтов на дне детского творчества. Это была моя первая награда в литературе.

С младшей сестрой

 

Кем Вы мечтали стать в детстве? 

Я с детства хотела стать педагогом. Мы с младшей сестрой часто играли в школу. Я была учителем, а Лена ученицей. В восьмом классе в книжном магазине недалеко от школы я купила книгу «Как живете, дети?» замечательного педагога Шалва Амонашвили. Он был круглым двоечником, а школу в итоге окончил с золотой медалью. Его отношение к учебе изменила новая учительница по грузинскому языку. Я поняла, что учительство может стать площадкой для реализации творческого потенциала. Вопреки уговорам моих родителей получить экономическое образование, я поступила в Астраханское педагогическое училище.

 

Не жалеете, что не получилось стать педагогом? 

Жалею, но я рада, что у меня есть профессия, которая приносит мне стабильный доход и даёт независимость. В 90-х годах, получив профессию воспитатель дошкольных учреждений, я, мечтала пойти работать в детский сад, но, к сожалению, не смогла устроиться по специальности. Это было сложное время для многих в нашей стране. Дошкольные учреждения закрывались один за другим, многие педагоги остались без работы, а уж молодым специалистам вообще было тяжело найти своё место. Родители посоветовали мне пойти на курсы бухгалтеров. Позже я получила высшее экономическое образование и более 25 лет работаю главным бухгалтером.

На рабочем месте

 

Когда Вы начали писать, что дало толчок, и почему именно для детей? 

Первые стихи я написала, будучи студенткой педагогического училища. Всегда с удовольствием вспоминаю это время. У нас были чудесные уроки рисования, танца, нас, будущих воспитателей дошкольных учреждений, учили игре на музыкальных инструментах, мы разучивали песни и стихи для детей. Вечерами я часто допоздна засиживалась за учебниками. Как-то для занятия по рисованию мне понадобилось стихотворение об орешках. Я перелистала несколько книг, но не нашла ничего подходящего. Тогда попыталась написать стих сама. На удивление он получился, хотя и был коротеньким:

Домик маленький – скорлупка,

Он надежный и нехрупкий.

Что же там лежит внутри?

Повнимательней смотри...

Аппетитные орешки,

Что так нравятся Олежке!

Презентация новой книги

Учительнице по изобразительной деятельности стих понравился. «Когда будешь читать, обыграй его: прижми ладошки друг к другу, сложив их лодочкой, а на последних строчках раскрой, показав детям, что внутри лежит орешек», – улыбаясь, посоветовала она. Моё стихотворение оживило занятие, и оно прошло удачно. Поэтому в литературу я пришла благодаря педагогике и любви к детям. А ещё, наверное, сказались гены моей мамы Шапошниковой Галины Ивановны. Она, как и я, всю жизнь разрывалась между поэзией и экономикой. Работала экономистом, бухгалтером, а потом благодаря тому, что писала стихи, решила сменить профессию и стала журналистом.

 

Были бы ваши стихи и сказки другими, если бы Вы всё-таки работали в детском саду и каждый день были окружены детьми? 

Думаю, другими мои произведения были бы вряд ли, но их, скорее всего, было бы больше. Моя работа связана с цифрами, это совсем иная стихия. Основой экономики является анализ и прагматизм. Совмещать такие разные виды деятельности довольно сложно.

Выступление в школе искусств

 

Есть в вашей жизни кто-то, кого Вы могли бы назвать своим крёстным в детской литературе – человек, который помог Вам с публикациями, продвижением ваших произведений, кто давал бы ценные советы? 

Когда я начала писать, мама безоговорочно поддержала мои неловкие попытки в сочинительстве. Она терпеливо рассказывала о технике стихосложения, давала советы. Мама и сейчас мой самый первый читатель. А вот издать первый сборник стихов и рассказов для малышей «Детский рюкзачок» мне помогли два замечательных человека: астраханская поэтесса Нинель Александровна Мордовина, которая стала редактором моей книги и Валерий Александрович Шитов – начальник департамента образования Астраханской области. Валерий Александрович дал рекомендацию от департамента образования для публикации сборника и помог финансово осуществить мою мечту.

Изданные книги

 

На кого Вы ориентируетесь в детской (и не только) литературе? Есть у Вас авторитеты среди писателей прошлого и современности? 

Лично для меня  статус авторитетного детского писателя имеет Корней Чуковский. Для взрослой аудитории ближе всего произведения Валентина Распутина.

 

Что Вас вдохновляет? Как в голову приходят сюжеты и рифмы? И что Вы делаете, если вдохновения нет? 

У Александра Сергеевича Пушкина есть замечательное высказывание: «Искать вдохновение всегда казалось мне смешной и нелепой причудою: вдохновения не сыщешь: оно само должно найти поэта». Полностью согласна с классиком. А источниками вдохновения могут быть: путешествие, отдых на природе, общение с детьми, одиночество, иногда сама жизнь диктует необычные образы и сюжеты. Для меня непростая загадка: как и когда приходит оно? Но когда тебе хочется творить, то любая задача кажется по плечу, а творческий процесс захватывает настолько, что забываешь обо всём. Муза не выбирает времени и места и, как правило,  застигает врасплох, поэтому в моей сумке всегда лежат припасённые для таких случаев блокнот и ручка. Я занимаюсь творчеством в виде хобби и могу махнуть на отсутствие творческого запала  рукой: «нет и не надо, наступит время, и оно само придёт». 

Выступление в сельской школе

 

Какое ваше произведение Вам дороже всего и почему? 

Это цикл стихов о сказочном городке Малышкино и неутомимом громыхателе и жужжателе городка – докторе смехонаук Трам-бара-Буме. Задумка написать книгу для дошколят появилась, когда я училась в педагогическом училище. За это время я много раз переписывала рукопись, меняла главных героев. Выстраданная временем, она по-особому мне дорога.

 

У Вас много достижений и побед в различных литературных конкурсах. Какую свою награду считаете самой значимой? 

Их несколько. В 2016 году я стала лауреатом Международного литературно-педагогического конкурса «Добрая лира». Конкурс проводит Союз писателей Санкт-Петербурга. Перед тем, как произведения отправятся к профессиональному писательскому жюри, работы читает детское жюри. В его состав входят ученики школ-партнёров конкурса из городов: Санкт-Петербурга, Уварово, а также Ямало-Ненецкого автономного округа. После моей победы в конкурсе меня через социальную сеть нашёл один из учеников школы Санкт-Петербурга и написал, что голосовал за мой рассказ «У бабы Тани». Добрую лиру называют премией педагогического признания, поэтому она дорога мне. В 2017 году я также стала победителем Международного конкурса «Корнейчуковская премия» в номинации «Поэзия для детей» зарубежных авторов. Для меня это особенный литературный конкурс, так как посвящён памяти детского писателя Корнея Чуковского.

Выступление в областной детской библиотеке

 

ПОЛОСАТАЯ МЕЧТА

 Бывает мечта полосатой,

Пушистой, смешной и усатой.

Мяучит, бежит спозаранку,

Прося у хозяев сметанку.

Мурлычет она очень сладко,

Тогда не нужны шоколадка,

Прыжки летом в речку с тарзанки,

Зимой – горы снега и санки.

Щеки она нежно касается,

Но жалко, что редко сбывается.

 

ГОРЧИЧНОЕ НАСТРОЕНИЕ 

Мне сегодня, как горчице,

Захотелось разозлиться!

У меня суровый взгляд

И грублю я всем подряд.                                                                                                              

Хнычу, ною, словно плакса,

Запрещаю всем смеяться.

Я колючая, как ёж,

Лучше ты меня не трожь!  

Посержусь ещё немножко,

А потом возьму я ложку

Приготовлю рассмешин

Из душистых мандарин.

ВВЕРХ ТОРМАШКАМИ 

Дружно, словно по свистку,

Все сбежались к турнику.

Кувырок за кувырком –

Стало всё вокруг вверх дном.

У Егора и Наташки

Вверх тормашками кармашки.

У Арины, Оли, Пашки

Вверх тормашками кудряшки.

Вверх тормашками ромашки,

Солнце, облако, букашки.

 

ПОГЛОТИТЕЛЬ КОНФЕТ 

На кухне скучал одинокий буфет,
Но всё изменил поглотитель  конфет.
Не тронул он чашки, тарелки и ложки,
Зато съел ириски без всякой делёжки!

Затем проглотил в шоколаде зефир,
Устроив из сладостей маленький пир.
В буфете оставил лишь  булку витую,
Три фантика, крошки, коробку пустую.

Соседству такому буфет был не рад:
Пропал из него весь цветной мармелад,
Исчезли  халва, со сгущёнкой печенье,
Грильяж, пастила,  леденцы и варенье.

Но чтобы сластёна проникнуть не смог,
Закрылся буфет на огро-о-омный замок…
Батончик фруктовым сиропом облитый,
Драже, карамель – под надёжной защитой! 

 

ТРАМ-БАРА-БУМ 

Если за дверью услышите стук,

Это пришёл к вам забавный наш друг:

В фетровой шляпе, зелёных ботинках,

В шарфе цветном, с чемоданом в картинках.

Трам-бара-Бум весельчак, фантазёр,

В нём поселились мечты и задор.

Любит варенье, конфеты и праздник,

Он, как все дети, немножко проказник.

Трам-бара-Бум обожает шалить,

Может из лейки он воду разлить,

Нарисовать на обоях ромашки

И разбросать из пакета фисташки.

Трам-бара-Бум, почитав перед сном,

Слушает шёпот луны за окном.

Звёзды ему дарят музыку скрипки,

Он им в ответ посылает улыбки.

 

КОЛЫБЕЛЬНАЯ 

Спи, сыночек, сладко-сладко,

Привезёт тебе лошадка

Из таинственной страны

В золотой повозке сны.

Тишина клубочком пряжи

У твоей кроватки ляжет.

За окошком, ночь шурша,

Бросит звёзды из ковша.

– Спать пора, – шепнёт на ушко

Жёлтая луна-полушка.

Баю-баюшки, бай-бай,

Спи, малыш мой, засыпай.

 

Биографическая справка:

Родилась в 1973 году в Астраханской области. В 1992 году окончила Астраханское педагогическое училище. Позже получила высшее экономическое образование.
Печаталась в журналах «Шалтай-Болтай» (Англия, Лондон), «Шишкин лес» (г. Москва), «Книжки, нотки и игрушки» (г. Москва), «Современный детский сад» (г. Москва), «Простокваша» (г. Волгоград), «Солнышко» (г. Нальчик), «Озарение» (г. Новокузнецк), в белорусской газете «Воскресение», газете Санкт-Петербурга «Детский сад со всех сторон»; в электронных изданиях «Совенок», «Кваня и компания», «Брайлинка», «Электронные пампасы»; в коллективных сборниках «Добрая Лира 6», «Гайдаровский конкурс – 2016», «Об Астрахани с любовью», в сборнике произведений победителей V Международного конкурса на лучшее произведение для детей «Корнейчуковская премия», в сборнике произведений победителей II Международного конкурса в области детского литературного творчества «Алиса 2020», в сборниках издательства «Союз писателей»: «Новые сказки VI, VII», «От имени любви», «Внеклассное чтение для младшего школьного возраста», «Новогодние сказки».

Победитель V Международного конкурса на лучшее произведение для детей «Корнейчуковская премия» (Украина), дипломант Международного фестиваля-конкурса литературы и искусства «Русский Stil 2017» (Германия), Областного конкурса на лучшее литературное произведение об Астрахани для детей «Я выбираю книгу», финалист Международного литературного конкурса "Новые сказки VI, VII", лауреат Международной Литературной премии имени Марка Твена 2020 (Канада), Международного литературно-педагогического конкурса "Добрая Лира 6", IV Всероссийского литературного фестиваля-конкурса «Хрустальный родник», XV и XI городского открытого конкурса литературного творчества «Серая Шейка». Полуфиналист V Международного литературного Гайдаровского конкурса.

Автор книг «Детский рюкзачок», «Разноцветные стихи», «Где зимует лето?», «Крошка Пелли и её друзья».

 

ЦИКЛ РАССКАЗОВ «У БАБЫ ТАНИ»

 

ПУТЕШЕСТВИЕ НА ЛЬДИНЕ

     Шестилетний Митька жил с родителями и старшим братом Фёдором в рыболовецком селе в низине реки Волги. Несмотря на небольшую разницу в возрасте, мальчишки частенько ссорились. Фёдор, которому шёл девятый год, был немногословен, поджарый и длинный, как жердь. Местные задиристые пацаны дразнили его:

 – Федька-редька – каланча

Проглотил два калача!

Что, Федул,

Губы надул?

     А Митя – егоза, минуты на месте не усидит! Невысокого росточка, взбитенький, будто тесто на опаре. Бабушка по отцу, улыбаясь, приговаривала:

     – Ты, Митя, в нашу породу пошёл – в Демьяновых. Мы с тобой два бублика из одной муки.

     Дом Татьяны Евдокимовны стоял рядом с домом сына и невестки. Сколько Митька помнил, у бабушки всегда водилась разная пернатая живность: индейки, гуси, куры. С живностью бабы Тани постоянно случались какие-нибудь забавные истории. Как-то ранней весной у бабушки из птичника пропали гуси. Она и во дворе всё просмотрела, и в сарай заглянула, за калитку вышла – нет гусей и всё тут! Тогда баба Таня и Митька сели в бударку и   поплыли вниз по течению реки. Бабушка шлёпает вёслами по воде, а внук во все глаза смотрит по берегам, на речку. По Волге неспешно проплывали одинокие льдины. Какие-то из них были причудливых форм, другие похожи на белоснежные облака. Чуть заметная волна набегала на песчаный берег и оставляла на суше ледяную крошку. Всё вокруг словно притаилось в ожидании долгожданного тепла: наполненная талой водой река, выхолощенная ветром земля, домики со снежными латками на крышах. «Как вкусно пахнет весной. Ещё немного и весь лёд растает», – подумал Митя.

     – Вот я слепая карга! – сокрушалась баба Таня. – Как не углядела, что калитка открыта?!

     – Ты греби быстрее, может, ещё догоним гусей, – деловито проговорил Митька.

     – Теперь ищи свищи ветра в чистом поле!

     Бабушка вздохнула, сильнее налегая на вёсла.

     Немного проплыв по реке, мальчик увидел на одной из льдин белых птиц. Они сбились в стайку и с любопытством глазели по сторонам.

     – Вон они, бабуля!

     Баба Таня развернула лодку бортом вдоль заснеженного, ледяного плота и принялась звать сбежавших путешественников:

     – Тега-тега-тега!

     Гуси, услышав знакомый голос, загалдели, прыгая в холодную воду.

     – Я кому сказала: домой! Шибче, шибче! – прикрикнула бабушка.

     Птицы, расправляя крылья, поплыли к берегу.

     Во дворе пропавших бродяг встречали: петух Степан, несколько курочек и индюшки.

     – Ах вы, негодники! – ворчала баба Таня, загоняя птиц в гусятник, но по всему было видно, что она повеселела. – Митенька, чем я тебя сейчас угощу!

     Бабушка приготовила на скорую руку драчону, сдобрила её сливочным маслом и хорошенько посыпала запеканку из яиц и молока сахаром. Достала из погреба припрятанное на особый случай клубничное варенье.

     – Митя, что сиднем сидишь? Кушай драчону, а то остынет! Чаёк я с мятой и душицей заварила, сейчас мигом согреешься.

   Внук повертел чашку в руках и, хитро щуря глаза, спросил:

   – Бабуль, а ты в детстве бедокурила?

   – Случалось, тихоней я точно не была! От отца доставалось за проказы. Однажды стащила из дома его старую фуфайку. Как он меня ругал, ой, мамонька моя!

   – Зачем тебе фуфайка-то понадобилась? – удивился Митя.

   – А вот понадобилась! Я её на игрушки обменяла, – ухмыльнулась бабушка. – К нам в село каждый год в тёплое время приплывала осламка – небольшое парусное судно. Оно ходило по Волге до взморья и обратно. Ребятишки, завидев осламку, бежали к реке и радостно кричали: «Осламщик приехал! Осламщик приехал!». Торговец принимал у сельчан утиль, взвешивал его на напольных весах, что стояли на палубе, и обменивал ненужное в хозяйстве барахлишко на товар. Закрома осламщика были полны: тканями, керосиновыми лампами, недорогой бижутерией, игрушками. Детвора, спускаясь в трюм осламки, готова была отдать все свои тряпки за куклы, игрушечные пистолеты, петушки на палочке! Однажды я решила, во что бы то ни стало заполучить мячик на резинке и свистульку – яркую глиняную птичку. Недолго раздумывая, я сдала торговцу фуфайку, что висела у нас в сенях. Отец спохватился о пропаже лишь через месяц.

   – А откуда эти богатства у осламщика? Он что был пиратом?! – Митька затаил дыхание.

   – Нет, он простой торговец. Сдавал утиль в городе, закупал ходовой товар и отправлялся по реке на деревянном судёнышке.

   – Я тоже мечтаю путешествовать под парусом на море! – мальчик невольно расправил плечи и вскинул голову.

   Бабушка заботливо поправила внуку воротничок рубашки.

   – Сколько лет с того времени прошло... Вот и ты, когда подрастёшь, обязательно вспомнишь, как мы гусей-бродяг искали и слова мои: Мы с тобой два бублика, –   проговорила баба Таня.

   А Митька продолжил:

   – Из одной муки.

   Бабушка кивнула в ответ и обняла внука.

 

НА ЯБЛОЧНЫЙ СПАС

   Татьяна Евдокимовна была первой певуньей на селе. По праздникам к ней в гости приходили товарки. В эти часы её низенькая мазанка из камыша и глины оживала, наполняясь смехом, запахом пирогов и тягучими, как патока, звуками песен.

   Внук любил ночевать у бабушки. Возьмёт с собой тюфяк, подушечку из куриного пера и тащит их по двору.

   – Ты чего по земле тюфяк волочишь? – ворчит баба Таня, а у самой глаза смеются: будет с кем ночь коротать.

   Её часто бессонница мучила. Встанет среди ночи, мается, а потом чай заварит и к внуку тихонько подойдёт.

   – Мить, ты не спишь?

   Он сквозь сон:

   – Нет.

   – Айда чаёвничать.

   А Митька молчит, сон досматривает.

   – Да что я тебе чай предлагаю? – не унимается та. – Я же вчера на базаре арбуз купила! Митюшка, будешь арбуз?

   – Угу, – буркнет спросонок внук и шлёпает босыми ногами за бабой Таней на кухню.

   Она протрёт полосатую ягоду, возьмёт нож и режет её ровнёхонько пополам. Арбуз под ножом трещит, а на тарелку сок стекает. Мякоть у него красная, сахарная и нежная, как бархат.

   – Смотри, в самый раз поспел! – улыбнётся бабушка и отрежет Митьке кусочек.

   А кусочек – словно полумесяц, и семечек в нём, как звёздочек на небе. Внук семечки выковыривает, а на месте семечек – дырочки. Митька сидит и через них бабушку разглядывает, кухонный шкаф, окно в ночи. Баба Таня отхлебнёт из чашки глоток чая, макнёт печенье и с Митькой болтает. За ночными посиделками он пару кусочков арбуза одолеет, и пойдут они снова спать.

   В селе все знали: Митю с бабой Таней водой не разольёшь. Но иногда и у них случались ссоры. Как-то к соседке бабе Наташе на лето приехал внук из города. Митька был с ним знаком, они вместе не раз ловили рыбу. Вечером Митя хотел договориться с Ильёй об утренней рыбалке. Но баба Таня, собираясь за молоком, позвала его с собой. Отказать бабуле он не мог, тем более что идти было недалеко. «На обратном пути к Илюшке загляну», – решил Митя. Бабушкина приятельница налила полный бидончик молока, приговаривая:

   – Молоко парное, только коровушку подоила.

   Мальчик взял бидончик и направился к калитке.

   – Какой молодец, помощник растёт! – похвалила его соседка.

   Митя и баба Таня возвращались домой довольные.

   – Сейчас придём, я тебе кашу пшённую сварю, с маслом да сахаром. Серединка полна, и краешки играют, – улыбалась бабушка, глядя на внука.

   Они завернули в переулок и поравнялись с домом бабы Наташи. Мальчик вытянулся, надеясь увидеть во дворе приятеля.

   – Митя, крепче держи бидончик! – только и успела прокричать бабушка.

   Внук, запнулся за камень, не смог устоять на ногах и упал на правую коленку. Бидончик выскользнул, и молоко всё до капельки вытекло на песок.

   – Ах! – баба Таня всплеснула руками. – Святые угодники! Что за наказание такое! Зачем только я тебя с собой взяла!

   Митьке до слёз было больно коленку, но ещё больше ранили слова бабушки.

   – Вот и ходи одна за молоком! – выкрикнул он в сердцах.

   Мальчик отряхнул песок и бросился бежать, оставив на земле пустой бидончик. Дома у бабы Тани впопыхах свернул тюфяк, взял подушку и порывистым шагом направился к забору. Митина мама в это время развешивала во дворе белье.

   – Ты чего надулся, как мышь на крупу? Никак с бабушкой поссорился?

   Тот, не оглядываясь, молча тащил тюфяк и подушку.

   На следующий день рано утром Митя с Ильёй отправились на рыбалку. С реки веяло прохладой и тиной. Редкие всплески рыбёшек нарушали тишину. В осоке у берега скрывалась пёстрая соседская утка с утятами.

   После рыбалки мальчишки пошли к бабе Наташе. В летней кухне она почистила рыбу, обваляла её в муке и достала чугунную сковородку, собираясь жарить. Приятели сели под солтенью. Митя посматривал на соседку и вспоминал, как прошлым летом баба Таня вот так же угощала их с Ильёй жареной рыбой с золотистой и хрустящей корочкой.

   Возвращаясь от друга, Митька по привычке остановился у дома бабы Тани и хотел открыть калитку, но, вспомнив о вчерашнем происшествии, угрюмо побрёл дальше.

   Дни шли своим чередом. Баба Таня время от времени заходила к ним, спрашивала о Мите, но он прятался в своей комнате. Накануне Яблочного Спаса бабушка принесла внукам гостинцы: пирожки и душистые наливные яблоки из своего палисадника. Митина мама позвала всех к столу.

   Пытаясь потянуть время, Митя одёрнул футболку и пригладил чуб. Нехотя зашёл на кухню. Опустил глаза и, молча сел за стол рядом с братом. Баба Таня хвалилась урожаем:

   – Этим летом яблочки прямо ходом спеют, я уже повидло сварила. А какая из них вкусная пастила получилась!

   Митька обожал скрученную в трубочки кисло-сладкую пастилу бабушкиного приготовления. Как же ему хотелось прямо сейчас попробовать её! Он ёрзал на стуле, вспоминая, как уронил бидончик с молоком. Баба Таня украдкой посматривала на внука, потом взяла с тарелки самый румяный пирожок и протянула ему:

   – Митенька, держи самый вкусный! Кушай, пока горяченький.

   Митька замер: «Отругала меня, а всё равно ведь любит!». У него в сердце словно льдинка растаяла, он посмотрел на бабулю и взял пирожок.

   Все пили чай, ели сладкие яблоки и загадывали желания на Яблочный Спас. Мама смотрела то на Митьку, то на бабу Таню и знала наперёд, что сын сегодня опять тюфяк с подушкой к любимой бабуле потащит.

 

ТАЙНА НА ТРОИХ

   В первых числах декабря было слякотно. Отчего-то зима хандрила, и морозы в низовье Волги приходить не спешили. Лёд на реке местами подмерзал, но день, другой, и снова таял.

   Митя со старшим братом Фёдором, гуляя у реки, кидали камушки в воду.

   – Скучаете, пацаны? – услышали мальчишки голос отца.

   Они обернулись и подбежали.

   – Зима на носу, а у бабушки опавшие листья во дворе валяются. Пойдите, соберите.

   – Федя, пошли, – Митька потянул старшего брата за рукав.

   Тот отдёрнул руку, и, увидев, расстёгнутую верхнюю пуговицу куртки, неспешно стал её застёгивать. Потом сделал несколько шагов к реке и заходил взад-вперёд.

   – Федька, ну что ты вошкаешься? Как бабка с зимбилём! – прикрикнул отец.

   Мальчик сгорбился, уклоняясь от ветра.

   – Да иду я, иду, – буркнул Фёдор и, деловито размахивая руками, зашагал к дому бабы Тани.

   Митька побежал следом.

   – Какие молодцы, вдвоём пришли. Так и надо друг друга держаться, вы же братья! – радовалась бабушка.

   Она снабдила внуков метлой с коротким черенком и торчащими во все стороны прутьями. Принесла из сарая старенькие грабли и лопату.

   – Пока моряна не раздулась, схожу в сельсовет. А на обратном пути гостинцев вам прикуплю. Как ворочусь, чаёвничать будем. Помощники мои…

   Баба Таня разгладила рукой манжеты выходного драпового пальто и направилась к калитке.

   На улице было зябко и сыро. Жёлтые и багровые листья рваными заплатками лежали на земле. Фёдор схватил грабли и стал проворно собирать опавшую листву в большую пёструю кучу, а   Митя сметал с дорожки мелкие листочки.

   – Раз, два и готово! – весело сказал Митяй, наблюдая, как старший брат бросает лопатой шуршащие листья в тележку.

   Мальчишки присели на завалинку, с любопытством поглядывая на ворону, которая копошилась недалеко от бани. Она выковыряла из-под земли грецкий орех и, зажав его в клюве, взлетела на орешник. С высоты бросила добычу на землю и, громко каркая, подлетела. Вновь схватила орех, забралась на ветку повыше, кинув его оземь. Наконец-то скорлупа раскололась. Птица, схватив лакомый трофей, полетела прочь.

   Пацаны захохотали. Они, ожидая бабушку, зашли в дом. Разделись и бросили верхнюю одежду на лавку в сенях. Митька подбежал к стеклянной бутыли с узким вытянутым горлышком, которая стояла в углу коридора.

   – Ух ты, сколько мёда!

   – Больше на подсолнечное масло похоже, – обронил Фёдор.

   – Какое ещё масло?! Это – мёд, вот увидишь сейчас!

   Митя попытался открыть бутыль.

   – Дай, я! – вызвался помочь Федька. – Тяжёлая, шельма!

   Он одной рукой наклонил бутыль, а другой стал снимать крышку.

   – Я сам открою, я первый увидел! – заканючил младший брат.

   В конце концов, крышка сорвалась с горлышка, бутыль выскользнула из рук Фёдора и покатилась по коридору.

   – Так и знал, что это масло! – всполошился Федька и бросился собирать подсолнечное масло в ладошки.

   Митька хотел помочь ему, но ноги сами собою разъехались на масляной жиже. Он грохнулся во весь рост, проехался на спине по коридору и тут же вскочил.

   – Вот это умора! – крикнул Федька и покатился вслед за братом на пузе.

   – Я тоже так хочу! Ой-е-ей! – Митька, укатываясь со смеху, снова шмякнулся на пол.

   Перемазанные подсолнечным маслом мальчишки хохотали и катались по дощатому крашеному полу то на пузе, то на спине! Туда-сюда, туда-сюда!

   – Играетесь? – как гром среди ясного неба, услышали пацаны голос бабушки и застыли на месте.

   Баба Таня, почуяв неладное, щурилась, разглядывая Федьку и Митю.

   – Вы чего блестите, как начищенные самовары?

   Её взгляд наткнулся на валяющуюся в углу коридора бутыль.

   – Забери вас мамо холера! – взвилась бабушка. – Головы ваши садовые! Ах, поганцы, что удумали! Два сапога пара, да вот беда – оба левые! В доме нахавозили, сами все чумазые, как чугунки!

   Мальчишки, оторопев, слушали её.

   – Я куплю тебе масло, у меня есть деньги в шкатулке! – завопил Митька, глотая слёзы.

   – Чего ты буровишь? Помалкивай лучше, деньги он даст! Какой барин выискался! Бог с ним с этим маслом, но вы же одёжу свою попачкали! Все ваши хурды-мурды теперь только выкинуть! – раздражённо кричала бабушка.

   Митя всхлипывая, закрыл лицо руками, а Федька заныл:

   – Бабуль, ты только папке не рассказывай! Брат маленький, а мне опять достанется!

   – Хватит кундить, как девчонка! Набедокурил – отвечай!

   Фёдор, потупив взгляд, замолчал. Он знал: бабушка, как чайник, покипит, покипит, выпустит пар и остынет.

   Баба Таня, ещё немного попричитав, принялась хлопотать вокруг внуков:

   – Сымайте рубахи и шаровары!

   Она заботливо обтёрла мальчишек влажным полотенцем и достала из шкафа чистую одежду.

   – Чего молчите? Озябли, небось. Накидывайте одежонку, а то ведь и застудиться недолго.

   Мыть залитый подсолнечным маслом деревянный пол было непросто. Его драили втроём раз пять. Пока бабушка возилась на кухне, внуки отмывались в бане.    

   – Задали вы мне работёнку, – разливая после обеда душистый липовый чай по чашкам, ворчала баба Таня. – Только утром прибралась в доме, а здесь сызнова начинай.

   – Зима нынче совсем никудышная! – в сердцах бросил Фёдька, – Ни на коньках, ни на санках не покататься!

   – Да, уж! Вы сегодня всласть накатались!

   – Мы ничего такого не хотели. Митька думал, что это мёд, – робко оправдывался внук.

   – А у меня как раз есть земляничный мёдок! – смягчившись, проговорила бабушка.

Она достала из буфета крем-мёд.

   – Бабуль, прости нас, – робко произнёс Федя.

   Просьба о прощении осталась без ответа. За окошком смеркалось. Мальчишки засобирались домой. Провожая внуков, баба Таня нежно посмотрела сначала на одного, потом на другого и проговорила:

   – Наказать бы вас надо, да ладно. То, что сегодня произошло, я никому не расскажу. Пусть это будет нашей тайной на троих.

   Федька от радости захлопал в ладоши, а Митька встал на носочки и поцеловал бабулю в щёку. Старший брат взял младшего за руку, и зашагали они домой.