Слёзы радуги
Сказочная повесть для детей 6-10 лет
Вступление
Ни в одной стране мира нет таких удивительных растений, как в Кустарии. Здесь встречаются экземпляры всем известные и необычные, простые и замысловатые, самых разных цветов, форм и размеров. В остальном это обычная страна, разве что некоторые её жители владеют магией.
Каждый от мала до велика слышал легенду о тёмном колдуне Павеле. Этот злодей был крайне могущественен, опасен и беспощаден. Светлая магиня Лада отдала все свои силы, включая бессмертие, чтобы обезвредить Павеля. Как это произошло, точно неизвестно. Что стало с колдуном, обычные жители не знают. Ходят слухи один невероятнее другого…
Раз в год в Кустарии проходит праздник кустов. Жители всех уголков планеты съезжаются посмотреть на диковинные растения. Гордые кустарианцы поют гимн своей страны, который звучит примерно так: "Кустария наша — цветущая прелесть. Мы лучшие в мире взлелеем кусты!"
Вот и сейчас большинство жителей готовятся к фестивалю Супер куст. В городском зоопарке присматривать за зверями оставили темноволосого мальчика Ярка и девочку-кудряшку Беллу.
Дети знают здесь каждый уголок и хорошо ладят со всеми обитателями. Единственное, что их смущает, — это клетка в самом конце зоопарка. Она огорожена забором так, чтобы посетители и близко не могли подойти. Житель клетки очень симпатичный, с роскошными перьями. Пугает лишь надпись: "Осторожно! Самый опасный вид — двуликий павлин. Не подходить! Разговоры не заводить!".
Глава 1. Двуликий павлин
— Эй, кудрявая голова! У тебя есть пирожки? — ехидно спросил мальчик в коротких серых штанах.
— Есть! А тебе-то что? — улыбнулась полненькая девочка в смешном жёлтом платье.
— А чего это у тебя щёлка между верхними зубами, семечек много грызла? — Ярк застучал зубами, будто пытался расколоть грецкий орех.
— А у тебя есть ножницы? — ухмыльнулась Белла. — Давай я тебе брови подстригу! А то разрослись как дикие кусты. Чик-чик-чик, — она изобразила ножницы указательным и средним пальцами. — Злишься из-за того, что я тебе списать на природоведении не дала? — девочка выжидательно подняла брови.
Мальчик как будто не слышал вопроса. Об его ноги тёрся маленький зверёк Пучи-Зубачи. Такую кличку дали ему Ярк и его брат. Это существо несколько лет назад появилось возле их дома. Размером с маленького кота, на четырёх лапах, без хвоста и без шерсти. Большие круглые глаза, челюсти как у акулы с несколькими рядами зубов, маленький плоский нос и два горба на спине как у верблюда.
Этот питомец светло-коричневого цвета бегал то за Ярком, то за его братом Миром. Они подкармливали пучеглазое чудо. Зверь оказался не привередлив. Он ел всё съедобное и жил у них во дворе вместо сторожевой собаки.
— Отдай павлину пирожки, тебе худеть пора! — съязвил Ярк. — Эй, павлин, ты умеешь говорить на кустарианском? — мальчик подошёл к клетке. Пучи-Зубачи при этом жалобно заскулил, как будто чего-то боялся.
— Ярк, не подходи так близко, читать, что ли, разучился? — девочка показала на предупреждающую надпись.
Павлин пристально уставился на мальчика чёрными глазами и прохрипел:
— Пить.
— Ты это слышала? — Ярк посмотрел на девочку. — Неси воду!
— Дядя Лум велел не подходит к клетке! Представляешь, как он рассердится, когда узнает? — девочка нахмурилась и натянула прядь волос между носом и ртом, сделав усы, как у директора зоопарка. — Тысяча и одна тля! Ярк, ты опять нарушаешь правила. Больше никаких катаний на пони, и прогулок на лебедях по озеру. А про поездку на верблюде вообще забудь! Вместо этого будешь малиновые кусты подстригать со своим лысым другом! — Белла посмотрела на Пучи-Зубачи. Зверёк недовольно фыркнул.
— Тебе бы в цирке выступать! — крикнул мальчик.
Он побежал в служебное помещение. Положил в карман узорный железный ключ от клетки с двуликим, который лежал в выдвижном ящике. На дверце был знак молнии, предупреждающий об опасности. Остальные ключи висели на гвоздях, вбитых в стену.
Ах, как бы ему хотелось выпустить всех животных из клеток, чтобы они убежали из зоопарка. Вот, например, волк. Он всегда такими грустными глазами смотрит. Ему на волю хочется, побегать вдоволь. Да, здесь кормят хорошо, но ведь скукота… Ярк налил воду в кружку и быстро вернулся к клетке.
— Пойду в другой конец зоопарка играть с морскими свинками, — предупредила Белла, — я ничего не видела, ничего не слышала, ничего не знаю. А тебе влетит от дяди Лума, — и кудряшка убежала.
Ярк налил воды двуликому павлину. Красивое оперение птицы немного походило на ветки сосны с шишками. Только из каждой шишки прямо на мальчика, не мигая, смотрел сине-голубой глаз, от этого становилось жутко.
— Я могу исполнить твои желания, — прошептала птица.
Мальчик вздрогнул от неожиданности. Пучи-Зубачи скулил у его ног.
— Мои верхние кроющие перья, которые вы так любите называть хвостом — волшебные, — продолжил павлин. — Загадывай самые простые желания и побыстрее, пока взрослые не пришли. Второй такой возможности не будет. Бери моё перо и представляй, что хочешь, произнося: "Павлиний глаз, исполни враз!".
Ярк, ещё до конца не веря в происходящее, сказал: "Шоколадное мороженое — павлиний глаз, исполни враз!" — и выдернул пёрышко.
Желаемое тут же появилось в воздухе. Это был его любимый пломбир в вафельном стаканчике. Мальчик протянул руку и взял сладкий подарок.
Он лизнул мороженое и закрыл глаза от удовольствия. Откусил самый край вафельного стаканчика. Губы снова прикоснулись к шоколадному бугорку. От холодного лакомства стало ломить зубы. Ярк подождал, пока сливочная масса немного подтает и сделается от этого ещё вкуснее. Пощипывало язык, зато настроение поднялось и стало так спокойно, так хорошо!
— Долго не раздумывай, — ворчал павлин, — загадывай быстрее, а то кто-нибудь придёт и помешает нам.
А ведь вчера мальчику исполнилось девять лет. Из родственников у него были только отец и младший брат. Единственным подарком на день рождения оказались новые башмаки. А вот шестилетнему Миру папа смастерил новую игрушку, хотя до его дня рождения было ещё далеко. Ярк хотел, чтобы мама, пропавшая несколько лет назад, нашлась, но павлин советовал загадывать что-нибудь попроще.
Мальчик заказал кучу всякой ерунды и даже большой мешок, в который можно сложить появившиеся штуки и вынести из зоопарка. Новенькие стельки быстробеги он затолкал в свои башмаки. А вот рукава мини-лёты и сланцы водошаги решил опробовать позже. Таких ни у кого в классе ещё не было. В павлиньем хвосте осталось последнее перо, а у ног Ярка появилась целая горка перьев.
— Я хочу, ммм, хочу… Чтобы Белла в меня влюбилась! — пробормотал Ярк, краснея.
— Не знаю, могу ли я исполнить это желание, пробубнил павлин. Запомни, ты должен собрать все кроющие перья, которые вытащил, и сделать из них венец. — Почему ты исполняешь не все мои желания? — попытался выяснить причину мальчик.
— Я, конечно, велик и могущественен, но не всесилен, — раздражённо ответил двуликий. — Чтобы найти твою маму, нужно потратить много времени и сил. Возможно, её скрывает другая магия. А вот на счёт Беллы… Во-первых, чувство любви мне не подвластно, и вообще, я считаю его бессмысленной глупостью. Во-вторых, Белла и так уже… О, мой венец! Что-то я заговорился. Хватить отвлекаться на всякую ерунду, загадывай!
— Какой ещё венец? Зачем он тебе? — удивился Ярк.
— Венец из перьев, как у индейцев или шаманов, — объяснил двуликий. — Ты должен держать его над моей головой для перевоплощения. Ко мне вернётся волшебная сила, и я снова смогу исполнять твои желания. В перьях сосредоточена большая часть моей магии.
Сильный порыв ветра подхватил последнее светящееся зелёное перо с сине-голубым глазом.
— Лови его, лови! — закричал павлин. — Мне нужны все перья!
Ярк побежал за ограду. Он торопился, и, как часто, бывает — споткнулся, упал и рассёк бровь.
Неизвестно откуда взявшаяся сорока подхватила перо и улетела.
— Куст тебя подери! Ну и растяпа, — ругался павлин. –— Быстро неси ленту и клей, мне нужен венец!
— У меня кровь, — пролепетал мальчик, дотрагиваясь до брови.
— Скрепляй перья, всё остальное подождёт, — торопил двуликий.
— Ты такой смешной без хвоста, — хихикнул Ярк и побежал за клеем.
— А ты — красавчик с подбитой бровью, ещё и синяк под глазом, — буркнула птица. — И когда вы уже запомните, это не хвост, а верхние кроющие перья! — ворчал павлин, но его уже никто не слушал.
Вскоре венец был готов.
— Держи над моей головой! — скомандовал двуликий и стал шептать что-то зловещее.
Ярк прислушался, и ему стало жутко. Павлин говорил: "Сила вернись, чёрной мощью обернись! Я обретаю своё лицо, самый сильный из тёмных жрецов".
"О, нет! Только не это!" — пронеслось в голове мальчика. Его руки дрогнули, и венец из перьев стал падать.
Вспышка света ослепила Ярка. Когда зрение восстановилось, вместо павлина в клетке стоял высокий человек в длинном чёрном плаще, с венцом из перьев на голове.
— Меня зовут Павель, — гордо произнёс мужчина. Он был очень красив. На вид лет тридцать. Белая кожа, короткие чёрные волосы и тёмные гипнотические глаза. Нижняя губа была пухлой, а верхняя несоразмерно тонкой, но изящной. — Я самый сильный из тёмных магов. Обо мне ходят легенды. Ярк, ты помог мне, я беру тебя в ученики. Ещё я заметил у тебя способности — ты можешь общаться с живыми существами телепатически.
— Но я не … не хочу, — заикаясь, выдавил напуганный мальчик и попятился назад. Трясущийся Пучи-Зубачи встал между хозяином и незнакомцем, клацая зубами. Он пытался строить из себя защитника, хотя не был уверен в своих силах.
— У меня сейчас совершенно нет времени тебя уговаривать, — вскоре ты сам будешь искать встречи со мной, — обратился к мальчику двуликий, грозя указательным пальцем с длинным чёрным ногтем.
Ярк не на шутку испугался. Зачем это ему искать тёмного мага? Он предпочёл бы никогда больше с ним не встречаться. От него веет злобой и холодом.
— Упасть мне в колючий куст, если я ошибаюсь, но через пару дней мы увидимся у Нелепой горы, — серьёзным голосом объявил колдун, — и не бери с собой горбатого.
Пучи-Зубачи обиженно рявкнул.
Мальчику почему-то стало смешно, когда он представил, как колдун рухнет в колючки, да и название горы звучало так забавно! Ярк прикрыл рот рукой, чтобы скрыть улыбку и не разозлить Павеля, но тёмный маг уже исчез. Как будто его и не было никогда. Может, эта клетка пустовала, а двуликий павлин был всего лишь воображаемой волшебной птицей?
Мешок с подарками стоял в клетке, значит, всё это действительно было. Теперь фраза колдуна уже не вызывала смех. Получается, это Ярк вернул силу тёмному магу? К страху примешивался стыд. Мальчик попался на уловку, получил вкусности, игрушки, кучу всякой ерунды, которая вскоре ему надоест. Но какая плата последует за всё это? Почему Павель так уверен, что Ярк будет его искать? Что скажет Лум, и как расстроится папа, когда выяснится, что натворил его сын?
Может, побыстрее спрятать мешок с подарками и ни в чём не признаваться? Но ведь где-то рядом Белла. Она его сдаст. Точно сдаст.
