Сегодняшнее утро Вовки Булкина начиналось, как обычно. Мама в который раз подходила к его кровати и пыталась разбудить сына. Но тот только переворачивался на другой бок, умоляя дать ему последнюю минуточку. Обычно мама соглашалась, но её хватало только на пять последних минуточек. Ведь на работе начальнику не объяснишь, что она опоздала только из-за того, что ребёнку снился ужасно интересный сон. Поэтому после пяти минут ожидания мама ловким движением руки стягивала с Вовки одеяло и помогала встать на ноги, которые, как назло совсем не хотели стоять.

На таких ватных ногах Вовка плёлся в ванную умываться и чистить зубы. На себя в зеркало он не любил при этом смотреть. Чего он там не видел? Нос картошкой, уши торчат, а щёки на бабушкиных пирогах наел такие, что в зеркало не влезают. Одним словом, чудовище! Правда, так он себя не называл, а вот одноклассники – запросто. А ещё они дразнили его снежным человеком или йети. Это его, однако, удивляло. Вот, например, Сашку Морковкина обзывали Морковкой, Наташку Лисину – Лисой, но почему он, Булкин, был не Булкой, а снежным человеком, для Вовки оставалось загадкой. Вроде как Серёга Крайнов смотрел какую-то передачу про страшных снежных людей, но причём здесь Вовка Булкин никто уже и не помнил. Вот так и жил он на свете уже десять лет.

Натянув кое-как толстые ватные штаны, куртку, дутики и шапку, Вовка вышел из дома. Как назло, на улице мело так, что на подходе к школе он выглядел точно, как снежный человек.

– Эй, ейти, привет! – крикнул Васька, его одноклассник.

– Ну, началось! – подумал про себя Вовка.

Был конец второй четверти – самое горячее время для всех школьников. Что ни день, то контрольная или проверочная. К концу последнего школьного дня Вовка так устал, что даже голова разболелась. Еле дождавшись конца пятого урока, Вовка выбежал на улицу и плюхнулся на лавочку рядом со школой. Ух, как он был опять зол сегодня. Весь день его пихали, обзывали. «Вот я им покажу», – грозил Вовка кулаком невидимым одноклассникам.

Вдруг его кто-то толкнул слегка в плечо.

– Да отстаньте вы от меня! – чуть не плача, крикнул Вовка.

Но тут последовал второй толчок. Вовка обернулся, собираясь ударить обидчика.

– Эй, ты кто? – удивился мальчик, оглядывая незнакомца.

– Я снежный человек.

– Ага, так я тебе и поверил. А ну, признавайся, где костюм взял?

– Мама сшила, –  скромно ответил незнакомец, показывая на футболку и шорты.

– Да я про вот этот мех, - сказал Вовка, трогая незнакомца за руки.

– Так это мой мех, я такой родился.

Вовка попробовал стащить с незнакомца меховой костюм, но тот только жалобно захныкал: «Больно же!»

И тут до Вовки дошло: перед ним настоящий снежный человек.

– ААААА!!! – закричал он. – Спасите, помогите, чудовище!

Но снежный человек схватил его своей рукой и ласково сказал: «Я есть хочу… И домой тоже…»

Вовка попытался вырваться, но йети держал его крепко.

– К маме хочу, – снова захныкал снежный человек.

Вовке стало жаль его, и он перестал сопротивляться.

– Пусти, я не убегу, – пообещал мальчик. – Да откуда ты взялся? Неужели ты, правда, настоящий?

Ейте кивнул. Он рассказал, что вчера сидел у себя дома на севере и смотрел в окно. Вдруг увидел, как мимо их избушки идёт Дед Мороз. Ейти выбежал из дома и спросил, куда же тот так спешит. Дед Мороз ответил, что торопится отдать подарки ребятам, которые писали ему письма, а Снегурочка, как назло, заболела, помогать ему некому. Тогда ейти напросился идти с ним. Шли они очень быстро и через какое-то время оказались в большом городе. Но тут столько машин, домов, людей. В общем зазевался ейти, разглядывая очередную витрину магазина. Уж больно огоньки там красивые горели. Глядь, а дедушки-то и нет. Всё! Потерялся! Попробовал он спросить у людей, не видели ли они Деда Мороза. Но те только улыбались, мол, Новый год на носу, много сейчас таких ряженых дедушек ходит. На его просьбу показать настоящего новогоднего волшебника, люди только крутили пальцем у виска, а потом и вовсе шарахаться от него стали.

– Понятно… - сказал Вовка. – Значит, точно домой тебя надо вернуть, здесь ты не уживёшься.

– Ага, домой… к маме… – завыл в полный голос ейти.

– Да что ж ты плачешь, как маленький, – замахал на него руками Вовка.

– А я и есть маленький, мне всего-то сто пятьдесят лет.

– Сколько-сколько? – поперхнулся Вовка.

– Сто пятьдесят. А брату уже триста. Он большой. А папе девятьсот. А дедушке…

– Ладно, понял, – остановил его мальчик. – Долгожители в общем.

– Я есть хочу, – повторил снежный человек.

Вовка достал из сумки банан и булочку.

Но ейти покачал головой: «Мы такое не едим. Я фруктовый лёд люблю».

– Где же его взять-то?

– Придумай что-нибудь. Ведь это ты меня нашёл.

– Не находил я никого. Ты сам вылез из сугроба, – буркнул Вовка, но заметив, что ейти снова начинает хныкать, добавил. – Ладно, пошли ко мне домой, лёд морозить.

Мальчик взял снежного человека за руку. Она оказалась теплой и покрытой мягкой шерстью.

Дома у Вовки никакого фруктового льда, конечно, не было. Пришлось разлить по формочкам вишнёвый компот и поставить в морозилку. Пока самодельная сладость замораживалась, Вовка показал ейти, как он живёт и чем занимается. Сначала тому было всё интересно, но потом он стал жаловаться на невыносимую жару. Пришлось открывать во всей квартире окна. Через пару часов, когда снежный человек уминал вишнёвый лёд, а Вовка дрожал под двумя одеялами, пришли с работы родители.

– Почему дома так холодно? – спросила удивлённая мама.

– Жарко нам, понимаешь… Мы тут сценку новогоднюю репетируем с … – Вовка не знал, как представить своего нового друга. – С моим одноклассником Колькой Морозовым.

– Что-то я не припомню такого, - задумчиво сказал папа, внимательно разглядывая снежного человека.

– Ну… он новенький, – продолжал врать Вовка, чтобы не пугать родителей рассказом про настоящего йети.  – Он в театральную студию ходит, поэтому ему сразу дали главную роль снежного человека.

– Похож, похож, - закивал папа, – Отличный костюм.

– Ну, ладно, – ответила мама. – Только давайте недолго, а то так и заболеть можно.

Пока мама с кем-то разговаривала по телефону, а папа читал газету, Вовка потихоньку стащил из морозилки остатки вишневого лакомства, заодно прихватив замороженные ягоды и грибы.

– А что ты хочешь? Растущий организм, как говорит моя бабушка, – отозвался снежный человек, отправляя себе в рот горсть ледяной клубники.

Кое-как уговорив родителей оставить на ночь своего странного одноклассника, Вовка решил на следующий день обязательно найти Деда Мороза и отправить ейти домой. Потому что запасы ягод и грибов не бесконечны. Благо с завтрашнего дня уже зимние каникулы.

Весь следующий день Вовка и снежный человек провели на ногах, разыскивая по всему городу настоящего Деда Мороза. Но всё было тщетно, он как сквозь землю провалился. Ейти совсем приуныл, потому что получалось, что он первый раз за сто пятьдесят лет встретит Новый год без родителей. А ещё это значило, что его брату достанутся все шоколадные сосульки, которые мама всегда делала на праздники.

– Остаётся только одно, – уверенно сказал Вовка. – Надо написать письмо Деду Морозу с просьбой вернуть тебя домой.

– Но ведь он его не прочитает уже, дома-то его нет, – устало сказал йети.

– А мы и не будем писать на конверте адрес. Я всегда пишу: «Дедушке Морозу» и кладу письмо в морозилку. На следующее утро письма нет, а подарок есть.

Ейти такая идея пришлась по душе. Тем более, что другого выхода всё равно не было. Старательно выводя буквы и высунув язык, Вовка совсем забыл попросить у волшебника подарок для себя. Он так переживал за нового друга, что даже ни разу не вспомнил про своё новогоднее желание.

Родители уже как-то странно поглядывали на ейти, возможно, о чём-то догадываясь. Так что Вовка изо всех сил хотел, чтобы его желание непременно сбылось. Хотел так, как никогда в жизни. Ведь если обнаружится, что ейти – это никакой не Колька Морозов, а самый настоящий снежный человек, то мама, наверное, упадёт в обморок от страха, а папа – отдаст его в зоопарк.

Дрожащими руками Вовка положил конверт с письмом в морозилку и вернулся в комнату, где снежный человек доедал сосульки.

От усталости Вовка даже не заметил, как уснул, а утром вскочил с кровати и бросился к дивану, где накануне спал ейти. Но никакого снежного человека там не было, а диван был аккуратно застелен.

– Неужели приснилось? – разочарованно сказал Вовка.

Но тут в комнату заглянула мама:

– С Новым годом, сынок! Ой, а что твой друг уже ушёл?

– Ура! Дед Мороз существует! – закричал что есть мочи Вовка.

– Конечно, существует, – улыбнулась мама. – Он тебе подарок принёс. Иди посмотри под ёлкой.

Вовка бросился в зал и застыл на пороге:

– Мама, а как Дед Мороз догадался о подарке, ведь я забыл написать про него?

– Волшебство, – снова улыбнулась мама.

В морозилке вчерашнего письма не было, а под ёлкой лежали новенькие коньки, о которых Вовка мечтал целый год.

Когда через час он встретил на катке одноклассников, то не обратил внимание на их обычное «привет, йети». Ведь теперь он знал, что снежные люди очень даже симпатичные и милые существа, которые любят фруктовый лёд и никого не обижают.