АРБУЗ

   Я поссорилась с ребятами и сидела на балконе, поглядывая из-за цветочных горшков как они теперь там без меня развлекаются .Светка с Наташкой в обнимку ходят. Ну и хорошо, можете одни прыгать .А то когда я прыгаю вы нарочно скакалку поддергиваете, чтобы я зацепилась. Вот теперь крутите как хотите, хоть к дереву прыгалки привязывайте. А вон братишки Никишкины на доске качаются. На мое окно глядят. Нечего глядеть, а то как груши делить, то себе целенькие, а мне с бочками подсунули. Так...смотрим еще: вон Ромка с Кириллом в ножички играют. Кирилл уже у Ромки всю территорию оттяпал - на одной ножке не устоять. Ромка того и гляди заревет. Так тебе и надо. Это тебе не со мной играть. Меня папа нож учил бросать, так я не то что в землю - в дерево с первого раза попадаю. Вот Ромке и завидно, он и жухает - обманщик. А теперь ему самому достается.

   Ладно. Я пока дома посижу, книжечку почитаю.

   До обеда еще можно было терпеть, а после обеда навалилась такая скучища, хоть вой. Сижу я на балконе - вниз смотрю, как ребята друг за дружкой носятся и завидно мне, - ужас. Сижу я, раскачиваюсь и вою: Скучища-а-а-а! Скучища лютая-я-я! И никого у меня больше нет, и друзей нет. И подруг нет.

   И тут папа с работы пришел и на балкон ко мне заглянул.

   -Ты чего скулишь? Гулять иди - погода хорошая.

   - С кем гулять -то?

   - Ясно. Со всеми перессорилась - сразу понял папа. Я молчала. Чего говорить -то. Теперь не вернешь. Разругались на всю жизнь.

   - Ничего, помиритесь, пустяки! - засмеялся папа. Айда со мной за арбузом. К палатке у метро целую машину пригнали.

   - Ура ! Арбуз! - обрадовалась я. Настроение сразу исправилось. И мы пошли.

   - Арбуз, арбуз, арбузик ! Арбуз, арбуз, арбузик ! - распевала я, похлестывая себя авоськой по коленкам. А папа смеялся и подмигивал мне: мол, порядок , сейчас купим!

   Мы сели в автобус и проехали до метро прямо к арбузному базару. Арбузов было много. Они теснились в железных клетках. Просунув руку сквозь решетку, можно было похлопать их по звонким бочкам, подергать за сморщенные хвостики. Интересно, какой из них самый красный, самый спелый?

   - Все хорошие. - Улыбалась маленькая старушка в панамке и в больших домашних тапочках. - Сама два съела, в третий раз прибегла. Думаю. Дай соседке возьму - придет с работы, - обрадуется.

   За весами стояла толстая продавщица с золотыми зубами:

   -И чего копают ? Чего ищут ?- беззлобно ворчала она, грохая гирями, - все равно все одинаковые ,астраханские. Вон глядите, какие красные , рассыпчатые - кивнула она на треснувшие арбузы, сваленные в уголке.

   Наконец-то подошла наша очередь и мы с папой вошли в загородку с горой арбузов и стали присматриваться, какой взять, чтоб не ошибиться. Папа покачивал на руке уже выбранный полосатый арбуз. Как вдруг я увидела в самом углу такой огромный арбузище, что даже не поверила своим глазам. Все что его окружало казалось по сравнению с ним горохом.

   - Папа, - сказала я шепотом - и потащила его за рукав , -вон тот. Вон тот - видишь!?

   Папа осторожно положил свой арбуз и пошел за мной. Ух ты! Великан! - удивился папа и стал осторожно до него докапываться, откладывая лишние арбузы в сторонку. Арбуз оказался такой большой, что папа едва обхватил его руками. Он прижал его к груди и понес на весы.

   - Мужчина !Вы что!? Положите на место !- спокойно сказала продавщица. Все равно не возьмете. Зря только взвешивать будем.

   - Почему не возьмем!? - не понял папа. Обязательно возьмем...

   - Разоритесь! - засмеялась продавщица, - денег не хватит.

   Папа покраснел. Может быть от напряжения - арбуз -то тяжелый.. а может и от обиды на продавщицу: какое ей дело, сколько у нас денег.

   - Ничего. Может и не разоримся, взвесьте,- сказал он опуская арбуз на весы

   Продавщица улыбнулась- бывают же чудаки - и поставила на чашку весов самые большие гири. Арбуз лежал прочно, закрывая собой продавщицу так, что из-за него виднелась только ее синяя беретка .

   Гирь не хватило. Пришлось занять у продавца-соседа. Наконец чаша весов с арбузом дрогнула и пошла медленно вверх. Продавщица сосчитала гири. - Двадцать килограмм. Брать будете?

   Мы с папой переглянулись. Вокруг нас смеялись, шумели. - Вот дают! Ну и откопали! Вот если окажется плохой!

   - Берем! - сказала папа.

   Все! Наш! Обняв арбуз, папа бережно понес его перед собой. Пальцы его побелели от напряжения. Я побежала рядом, не зная, как ему помочь. Прошли несколько шагов и папа сказал , осторожно опуская арбуз на газон:

   - Неудобно нести, скользкий, боюсь расколоть.

   Наша авоська оказалась для такого великана мала, и папа, как африканский грузчик, поднял его и понес на голове. Теперь арбуз видела вся улица. На нас оглядывались, прищелкивали языками., качали головами: бывает же в природе такое чудо!

   Так мы дошли до автобусной остановки. И тут на нас оглядывались, а в автобусе все даже приподнимались и вертели головами. Мы с папой стояли рядышком на задней площадке, пап а держал арбуз перед собой, а я подпирала его спиной, чтобы папе держать было легче.

   - Люди! Войдите в положение! - вдруг сказал военный, стоявший рядом с нами. - Уступите пожалуйста место мужчине с арбузом! Все засмеялись. А один парень действительно поднялся и , улыбаясь , предложил хотя бы опустить наш арбуз на сиденье.

   - Надо быть штангистом. Чтобы такой вес удержать ,- сказал он и всем стало еще веселей: все спрашивали сколько такой стоит и где такие продаются.

   Но вот, наконец-то и наша остановка. Вот и наш дом. Мы с трудом вылезли , и папа снова поднял арбуз на голову. Мы шли медленно, торжественно. И пока дошли до подъезда, вокруг нас образовалась толпа, похожая на праздничную демонстрацию. С балконов свешивались удивленные старушки: посмотреть, что случилось такое интересное. Арестовали что ли кого? А вокруг меня прыгали наши ребята: Толик, Ромка, Кирилл ,Светка. Наташка и братишки Никишкины . Все позабыли, что мы в ссоре. Да и я позабыла давно. Какие там ссоры. Когда такое творится!

   - А вы его сейчас есть будете!? Вы его съедите весь или на потом оставите? - галдели ребята. Папа ничего не отвечал. Его шея была красной от напряжения. Ему было не до разговоров: не уронить бы. И поэтому отвечать приходилось мне.

   - Ну, конечно сейчас. Ну конечно весь сразу! - отвечала я направо и налево.

   ­ - Зови всех !- Сказал папа, поднимаясь на крыльцо.

   - Все все ко мне! Приглашаю! - закричала я.

   У подъезда ребята топтались, но к нам идти стеснялись. Братья Никишкины подержали дверцы лифта. Чтобы папа с арбузом в него пролез. Вот и третий этаж. Папа отдуваясь положил арбуз на коврик перед нашей дверью и позвонил. Мама открыла и уставилась на арбуз. А потом медленно отступила назад и села на галошницу.

   - Ой какой !- только и сказала она, - мы ж его не съедим!

   - Съедим !- Сказал папа. Вот увидишь. Он засмеялся и осторожно вкатил арбуз в переднюю. А оттуда так же осторожно по коридорчику - в ванную. А тут уж они вместе с мамой подняли и опустили его на белое дно под сильную струю воды. Ух как весело заблестели его полосатые бока! Как звонко загудел он под брызгами!

   - Ну, где же твои помощники- едоки? Чего они не идут? -Давай, давай, беги за ними!

   Арбуз вытерли полотенцем и положили в большой блестящий таз. Когда я была маленькая - меня в этом тазу купали.

   - Да! Как-то скучно такой красивый необыкновенный арбуз съесть просто так. Устроим праздник! -сказала мама. Она вынула скатерть и поставила на стол огромный медный таз с арбузом.

   И тут прибежали все.

   -А ну! Марш мыть руки крикнула мама из комнаты и принесла в ванну огромное банное полотенце- целую простыню одну на всех. Сегодня все большое!

   В ванну гуськом пошли: Светка, Наташка с сестренкой Ликой, Ромка, Кирилл, Толик, Митька, Витька, И, конечно, братишки Никишкины.

   Сели за стол, восторженно уставясь на огромный арбуз. А он сиял чистыми зелеными боками. Все смущенно улыбались в предвкушении небывалого пира. Папа взял большой нож. Все замерли вытянув носы.

   -Ну? Режем?

   -Режем! -дружно крикнули ребята и захлопали в ладоши.

   - Стойте, стойте! Подождите! - мама побежала в комнату и тут же вернулась с фотоаппаратом. - Это же событие! Ну-ка, потеснее друг к дружке, раз, два три!- щелкнул затвор фотоаппарата, блеснул нож в папиной руке и - крак! -арбуз тяжело развалился пополам. Из рыхлой красной мякоти брызнули черные косточки. Папа принялся с хрустом отваливать толстые сочные ломти.

   - Налетай! - скомандовал он. И загорелые ребячьи руки потянулись к арбузным кускам.

   - У-м-м! Сладкий какой!- жмурились, до ушей вгрызаясь в арбузную мякоть братишки Никишкины. Таращила глаза Наташка - переглядываясь со Светкой, а маленькой Лике мама положила на тарелку самый лучший кусочек - из серединки. Сок струился по щекам и пальцам, капал на голые коленки.

   - Вытирайтесь скатертью, - разрешила мама.

   - А можно еще?

   - А как же? Обязательно!- смеялся папа, отрезая новые куски.

   - Вот это -жизнь! - отвалившись от стола простонал Толик. - А когда вы будете фотографии печатать?

   - Да вот дощелкаем сейчас пленку и можно проявлять. Но лучше завтра, вечером. - сказал папа, - сегодня невмоготу.

   - Как интересно! Везет тебе Катька! - протянул мечтательно Ромка. А нам можно посмотреть?

   - Да заходите конечно! Пап, можно?

   - Можно, можно. Только осторожно! - засмеялся папа.

   Мы еще долго сидели и болтали обо всем на свете. А когда от арбуза осталась гора корок и семечек, а веселые голоса ребят затихли на лестнице, мама сказала:

   - Как мало, оказывается, нужно детям для праздника. Всего-то - большой арбуз.

   - И друзей побольше! - подмигнул мне папа.