Из книги "Сказки заповедного леса"

       Кто на переправе главный?

Правит медведь переправой на реке. Звери с одного берега на другой перебираются. Смотрит, чтобы без обмана всё было, сильный слабого не обижал.
- Ну что, уселись на плот? Тогда поплыли!
Оттолкнулся Медведь от берега шестом длинным и в путь паром отправил.

Сидят рядышком волк и заяц, лиса и утка лесная. Медведь лапами за трос хватает и на себя тянет. Плот плывёт по воде медленно, вода об бревна волнами шлёпает. Солнце над головами припекает. Один берег всё дальше становится, другой все ближе.

Кабан смотри на медведя и завидует.
- Эх, хорошо тебе, косолапый. Охотиться не надо. Бегать да ноги сбивать не зачем. Сел на плот, взялся за трос – да тяни с утра до вечера. Каждый к тебе с уважением и благодарностью. Каждый тебе кланяется и гостинцы несёт.
Медведь на кабана глянул и говорит:
- Хочешь, ты тяни за трос. И к тебе все в лесу будут с уважением. И тебе будут кланяться.
Закрыл кабан глаза. Представил, как будет плот толкать, а все звери ему будут кланяться.
- А ну, медведь, отойди. Теперь я на переправе за главного буду.
Косолапый трос отпустил да в сторонку присел.

Кабан за трос схватился, да как дёрнет со всей силы. Поплыл плот на средину реки быстрее прежнего.
- Смотри, медведь, как я могу!
Слушает косолапый хвастовство, да молчит.

Уже берег другой виднеется, а кабана вдруг силы оставили. Всё медленнее и медленнее паром плывёт. Устал кабан. Не может больше трос тянуть. Тут волки вскочили.
- Мы, медведь, будем толкать плот!

Всё у них поначалу получалось, да только стали они друг перед другом силой хвататься. По одному начали тянуть, а не сообща, как прежде. Устали волки друг с другом соревноваться, из сил выбились. Остановился плот.

Только косолапый за трос взялся, как лисичка его опередила.
- Я смогу то, что волки и кабан не смогли. Я тоже хочу главной быть.
Медведь не перечил, отошёл в сторону.

Но тут олень поднялся и оттолкнул лису. Начали звери меж собой спорить кому плотом править. Стали толкаться и силу показывать. Беспорядок начался на борту. Бобры и уточки в воду попрыгали, а мишка всё молчит и на реку глядит.

Вдруг из-за кустов прибрежных лай собак послышался. Выскочил на берег охотник, ружьё поднял. А плот почти на середине реки стоит, с места не двигается. Вот- вот охотник попадёт в кого-то. Испугались звери, притихли. Подошли к мишке и поклонились.
- Прости, косолапый, что зависти своей подчинились и тебя от троса отогнали. Да только завидовать легко, а плот толкать трудно. Прости, что работу твою за пустяк приняли.
- Ну, раз поняли и повинились, отвезу я вас на другой берег.
Мишка лапами за трос ухватился и потянул.

Поплыл плот через реку, подальше от охотника и поближе к лесу. Причалил к пристани. Все звери сошли на землю живые и здоровые. Каждый побежал по своим делам важным, а мишка на плоту остался. Стал ждать новых пассажиров, чтобы перевезти с одного берега на другой.