Зверей Лида не любила с раннего детства. За что их любить, если они так и норовили сделать гадость. У сварливой тётки Аллы обитал царапучий кот. Стоило протянуть к нему руки, он шипел, ощетинивался, превращаясь в огненный шар, выпускал когти. И на любые попытки схватить себя за хвост наотмашь бил лапой. Больно. Лида лет до десяти пыталась наладить с ним контакт. Без толку. К двенадцати она повзрослела и не обращала на кота внимания.

У подруги Влады обитали флегматичные черепашки – совершенно бесполезные на взгляд девочки создания. У одноклассника Толика – слюнявый приставучий бульдог, жирный и неповоротливый. У репетитора по английскому донимал домочадцев крикливый попугай, обожавший незаметно подкрасться к гостю и проорать на ухо дурным голосом «Пиастры!» или «Убийца – садовник!»

 - У меня никогда не будет никакой живности! – заверяла подруг и родителей Лида. – Возиться с ними, убирать… Фу!

Сглазила. В первых числах сентября маме подарили собаку. Точнее, передарили. Маминой подруге, тёте Оле на день рождения вручили белоснежного шпица. А у тёти возьми и проявись аллергия. Шпиц быстренько перекочевал в Лидину квартиру – шумный, неуёмно энергичный, словно сбрендившая заводная игрушка. Он носился по комнатам, требовал к себе внимания, скулил и лаял.

 - Уберите от меня это чудовище!

Лида зло хлопнула дверью в первый же вечер, закрылась в своей комнате. Позвонила подругам и весь вечер жаловалась на агрессивного зверя.

Неделю шпиц по имени Гаврик занимал всё внимание родителей. Ровно до того момента, как у мамы закончился отпуск.

 - Лидусь, Гаврюшу не забудь утром выгулять, - сообщила мама, когда сонная девочка выбралась на кухню.

 - Обойдётся! Я его не заводила! – фыркнула Лида.

И тут же помчалась в свою комнату на звук падающих книг.

 - Прибью! Ма-а-а! Он на полку залез, учебники скинул! Он физику погрыз!

 - Прямо целую физику? – изумилась мама, на ходу дожевывая бутерброд. – Какой умный пёс.

 - Тетрадку по физике! Новую! Красивую!

 - Теперь она у тебя эксклюзивная! Гордись! А собакой надо заниматься. А то оба вырастите эгоистами.

Причина Лидиного гнева беззаботно сидела посреди комнаты, внимательно следила за девочкой чёрными блестящими бусинами глаз.

 - Чудовище! – зло крикнула на него Лида.

 - Гав! – звонко подтвердил шпиц. – Гав-гав!

Что на его языке означало: «Пойдём гулять, нечего тут в квартире околачиваться».

 - За что ты на мою голову свалился? Убежал бы и потерялся где-нибудь!

Она выпихнула зверя из комнаты, плотно прикрыла дверь и потащилась в прихожую одеваться.

 - Пошли, чудовище. Только до парка. Десять минут! Чтобы за это время все дела свои сделал и –  домой. Нечего мне разгуливать.

Осень набирала силу. Мокрый после дождя асфальт дорожек был тёмным, и от этого утро казалось ещё более пасмурным. Первые жёлтые листья липли к мокрым скамейкам, валялись на газонах, плавали в небольших лужах.

Лида тоскливо вспоминала лето, брела по дорожкам, крепко держа поводок. Шпиц, наоборот, метался из стороны в сторону: то там понюхает кочку, то сям обежит мусорницу, то на прохожего гавкнет.

 - К ноге, чудовище! Ну же! – Лида возмущённо дёргала поводок.

Ни в сети посидеть с друзами поболтать, ни сериальчик посмотреть, а с этим «наказанием» по сырости таскаться.

Вдобавок к унылому настроению заморосил дождь, пришлось натянуть капюшон куртки до глаз. Внезапно шпиц жизнерадостно залаял и рванул напролом через газон и кусты. Поводок выскользнул из девичьей руки.

 - Стоять! Гаврик! Сидеть!

Куда там. Почуявший свободу пёс скрылся из виду.

В Лидиной голове будто кадры из кино мелькали картины. Вот Гаврик теряется, не находится, и жизнь девочки возвращается в привычное русло. Вот мама устраивает скандал, что нерадивая дочка умудрилась потерять пса. Вот папа укоризненно молчит, вздыхает. Он за неделю порядком привязался к шумному шпицу. Вот, её, Лиду, выставляют из дома искать Гаврика.

«Всё равно придётся за ним идти».

 - Га-а-аврик! – громким голосом позвала она и поспешила следом.

Противный пёс обнаружился на другом конце парка. Он, как ни в чём не бывало, обнюхивал коротколапую корги – рыжую с белым, смешную. Лида же с ужасом рассматривала измазанную в грязи шерсть своего подопечного. «Ещё и мыть тебя, чудовище». За пять минут побега шпиц, кажется, умудрился макнуться во все окрестные лужи и поваляться по всем газонам.

 - Гаврик, я тебе устрою! – выпалила она, подскакивая к собакам и подбирая с земли мокрый поводок. – Я весь парк оббегала…

 - Тоже здоровым образом жизни занимаешься?

Чужой вопрос заставил замереть. Девочка медленно разогнулась, встретилась взглядом с насмешливыми глазами парня. Вряд ли он был сильно старше её. Светловолосый, плечистый, хорошо сложенный. Вторая по росту в классе Лида едва дотягивалась макушкой до его подбородка.

 - Приходится, - голос прозвучал тихо. Девочка мысленно выругалась. Почему в присутствии красивых парней она теряется?

 - Твой Гаврик подружился с моей Микой, - продолжал парень. – Давай знакомиться, я Миша. Она Мика. Она меня спасает.

 - От чего, интересно? – не поняла Лида.

 - От лени. Дважды в день водит меня на прогулку. Не разрешает пропустить ни дня красоты. А это, согласись, не мало. Смотри, какой клён классный.

Он указал подбородком на «хозяина» парка – старый клён, растопыривший ветки над газоном. Один бок клёна занялся золотым, второй рыже-алым. А между ними зеленели словно задержавшиеся в лете листья.

Клён? Дождь. Холод. И пожёванная тетрадь по физике. Тетрадь было не жалко. Лиду злило, что приходится отказываться от привычного распорядка, уделять время кому-то, кроме себя. И перемазанного грязью Гаврика она была голова вручить в подарок первому встречному. Вот хотя бы этому Мише.

 - Собачник, - в это слово она вложила все чувства.

 - Собачник, - как ни в чём не бывало, согласился Миша.

Его Мика пообщалась с Гавриком и потащила хозяина дальше по дорожке. Лида машинально зашагала следом.

 – Собака меня, считай, после аварии ходить учила. И сейчас каждый день ногу разрабатывать нужно. Врач сказал, ходить пять километров в день. Вот и гуляем с Микой, город смотрим. У неё лапки короткие, я не быстрый. Вместе мы – полноценный спортсмен.

Лида только после этих слов обратила внимание, что парень слегка хромает на левую ногу.

 - Какой аварии? – уточнила она, теперь уже внимательно рассматривая собеседника.

 - С велосипеда упал, - наигранно беззаботно ответил Миша. Но было видно, ему неприятно вспоминать пережитое. - Пока у бабушки гостил в Осетии, в горах катался, после дождя тропка скользкой была, не удержался. Падал не высоко, но на камни. И вокруг никого. Три часа пролежал, идти не мог, потом меня собака пастуха нашла. А сюда вернулся, Мику родители подарили.

Он с такой благодарностью смотрел на свою коротколапую неуклюжую, по мнению девочки, псину, что Лида устыдилась своего отношения к шпицу.

 - Слушай, я в собаках ноль. Чудовище, то есть Гаврик, у нас неделю живёт. Поможешь? Ты всё равно гуляешь. Мне тоже его выгуливать придётся.

 - Помогу, - неожиданно легко согласился Миша и улыбнулся Лиде. – Будем с тобой заниматься пёсьим спортом – медленно гулять в любую погоду. Увидишь, ещё удивляться будешь, как ты жила без этих прогулок!

28.09.2022