Жила-была в одной деревне сиротка по имени Настенька – девчоночка годков двенадцати. Плохо Настеньке жилось без отца, без матушки. В избе шаром покати, во дворе ни скотинки, ни курочки, на огороде только лук да репа.

Собралась однажды Настенька в березняк:

– Наберу грибов лукошко, – думает сиротка, – будет мне и обед, и ужин.

Целый день меж берез проходила, а лукошко так пустым и осталось. Села Настенька на травку отдохнуть, глядит, рядом берёзовое поленце валяется. Девчонка она и есть девчонка: сняла слой бересты, трубочкой скрутила, из своего платочка сарафан да косынку приладила. Вот и вышла у сиротки куколка Берестушка. Сидит на травке куколкой забавляется, то баюкает, то сюсюкает. А потом вдруг, как спохватится: время-то к вечеру, домой пора.

Подхватила Настенька лукошко, куклу в сторону отбросила и домой побежала.

Бежит сиротка и слышит кто-то за ней гонится, гонится и приговаривает:

– Возьми меня с собой, девочка.

Настенка бежит, обернуться боится. Бежит-бежит, да прислушивается. Снова сиротке слышится:

– Погоди девочка, не беги так шибко.

Устала Настенька бежать, остановилась. Смотрит, стоит перед ней куколка Берестушка, та самая, которую она в березняке сделала.

 – Возьми меня к себе в избу, – просит куколка. – Вдвоем веселее.

– Отчего ж не взять, – отвечает Настенька. – Только живу я без отца и без матушки. С хлебушка на водичку перебиваюсь. Вот даже двух грибочков на ужин не нашла.

– Ничего, – говорит куколка. – Завтра вместе в березняк пойдём.

Утром раненько собрались они по грибы. Взяла Настенька махонькое лукошко, а куколка ей говорит:

– Такое не годится. Самое большое бери.

Только к березняку подошли, куколка с тропинки свернула:

– Следуй за мной, Настенька, не отставай.

Куколка вперед бежит, а Настенька за нею, только пятки сверкают.

Бежали они так, бежали, остановились. Смотрит Настенька, перед нею опушка, грибов видимо-невидимо.

Полное лукошко набрали, домой отправились.

Идут по деревне, люди диву даются:

– Ай да Настенька. Нынче лето ни грибное, а у сиротки полное лукошко.

– Завтра ещё, – шепчет девочке Берестушка. – По грибы да по ягоды.

С той поры хорошо зажилось Настеньке. Каждый день из лесу то грибы, то ягоды носит. Грибы солит, из ягод варенье варит. Сама кушает, соседей угощает, а в субботний день на ярмарку носит.

Всё бы хорошо, да вот только соседка у Настеньки – баба Еремееха, больно злая и завистливая была. Целый день ходит, зубами от злости скрипит:

– Где ты, сиротина, грибы да ягоды берешь? Покажи тропинку.

Настенька в ответ улыбается:

– Хожу-брожу по березняку, вот и нахожу себе пропитание.

Решила тут Еремееха за Настенькой проследить. Шла потихонечку за ней до самого березняка, углядела-таки куколку.

На другой день пришла Еремееха к Настеньке, принесла петушка на палочке и говорит ласковым голосом:

– Настенька-Настенька. А не подаришь ли ты мне свою куколку?

– Не подарю, – отвечает Настенька. – Эта куколка Берестушка мне самой нужна.

Тут Еремееха злиться начала:

– Не подаришь, так хоть продай. Дам тебе за нее мешочек серебряных монеток.

– Ничего мне не надобно, – отвечает Настенька.

Разозлилась тогда Еремееха пуще прежнего, ногою топнула, дверью хлопнула да отправилась восвояси.

А ближе к вечеру, подкараулила момент, когда Настенька в огороде завозилась, забежала к сиротке в избу, схватила куколку и бегом до своего дома.

Настенька, как увидала, что куколка пропала, села на лавку да горько заплакала. А Еремееха в своей избе сидит чай пьет, над сироткой посмеивается.

Утром рано, взяла Еремееха большое лукошко, да две корзинки, да кузовок, да мешок, да ведерко:

– Эй, – говорит. – Берестушка. Пойдем сейчас с тобой за грибами.

Дошли они до березняка. Куколка с тропинки свернула:

 – Не отставай, – кричит Еремеехе.

Быстро куколка бежит, Еремееха за ней едва поспевает. Бежали они так бежали, весь березняк пробежали, очутились в сосновом бору.

– А грибы-то где? – кричит Еремееха.

– А вот твои грибы! – отвечает куколка.

Только так сказала, как посыпались на Еремееху дождем сосновые шишки. И по носу злой бабе бьют, и по макушке.

– Ой, – вопит Еремееха. – Ой, не надо.

– Будешь знать, как сиротку обижать, – отвечает куколка.

Еремееха с той поры присмирела, подобрела чуть и завидовать людям перестала, а Берестушка к Настеньке вернулась и зажили они лучше прежнего.

Тут и сказочке конец, а кто слушал – молодец.