В одном распрекрасном, зелёном болоте жили-были две лягушки-подружки.

Глаша:

— Ква!

И Маша:

— Ква!

А кроме них ещё голубокрылые стрекозы, полосатые мухи-журчалки, всякие птицы, звери и рыбы. Всем болото давало приют и пропитание.

Болотные обитатели жили дружно и тихо. Только Глаша и Маша тихо не умели. Как начнут квакать — на весь лес слышно.

Глаша:

— Ква! Ква!

Маша:

— Ква! Ква!

— Тише вы, неугомонные, — не выдержала однажды старая жаба. — Своим кваканьем всех комаров распугали! И вообще, будете так громко квакать, услышит злой волшебник Вей-Суховей, придёт, и высушит наше болото. Всем тогда худо станет.

— Что ещё за злодей – Вей-Суховей? Ква. И как это — высушит болото? — спросила Глаша.

— Да? Квак это? — подквакнула Маша.

И лягушки-подружки перескочили на другую кочку — поближе к старой жабе.

— А вот квак! О нём рассказала мне моя прабабка.

Жаба высунула длинный язык и быстро ухватила пролетающего мимо комара.  Чмокнула  и продолжила рассказ.

— Вей-Суховей — горячий ветер. Прилетает из жаркой пустыни, где нет ни капли воды. Там он веет днём и ночью — песком всё засыпает — и зверей, и людей, и целые города.

— Квак? И леса?

— Нет там уже давно никаких лесов — всё засыпал Суховей. Одна лишь жёлтая пустыня, как море, только сухое, тянется во все края.

Жаба прикрыла глаза.

— Эй, тётушка жаба! А что было дальше?

Выпучилась жаба на Глашу и Машу, переступила перепончатыми лапками. Хоп! Поймала ещё одного комарика и съела.

— А дальше случилась страшная беда там, где жила моя прабабка. Видно Вей-Суховей устал, и пить захотел — прилетел на болото. И давай  дуть без продыху. Дул-дул, дул-дул, дул-дул…

Маша и Глаша глаза лапками от страха закрыли, и даже икать начали:

— Ик-ик!

— Ик-ик!

— И высушил всё болото, — старая жаба тяжело вздохнула.

— И что?

— Да, и что?

— Что-что? Сначала погибли рыбы, потом улетели птицы, за ними ушли бобры. Жабы да лягушки ещё какое-то время жили в тине, пока комары не пропали, и цветы не завяли. Тогда и лягушки с жабами ускакали новое болото искать. А на том месте, где болото было, начались пожары.

— Ах!

— Ох! — запричитали подружки-квакушки и схватились лапками за щёчки.

— Это Вей-Суховей поджёг болото?

— Нет. Вей-Суховей высушил его, а загорелось оно само.

— Как?

— Квак?

Тут жаба раздулась и стала похожа на шар. Это она показывала, сколько знаний в ней умещается.

— Вот что под вами, на чём вы сидите? – вдруг спросила она.

— Мох.

— Мох.

— Не простой это мох. Называется мох-сфагнум. Он очень полезный — убивает микробов. И всё, что в болоте умирает, остаётся подо мхом, из этого получается торф. А он горючий. Его слой очень толстый  – уходит вглубь на несколько метров. И если болото высыхает, в жаркую погоду торф начинает тлеть и гореть. Отсюда и лесные пожары бывают. Знаете, что это такое?

Глаша и Маша закивали и от страха позеленели ещё сильнее.

— Водица болотная наша самая лучшая, — всхлипнула Глаша.

— Да-а-а, там пузырики, тина зелёная, — поддержала её Маша.

— А ещё болота — это лёгкие планеты, — старая жаба подняла вверх правую лапку. —Так сказала мне прабабка.

— Квак же это – лёгкие планеты? — удивилась Маша.

— Болота очищают и увлажняют воздух. Помогают Земле дышать, спасают от Суховея. Болота  — фильтры воды, питают реки и ручейки. Толстый и влажный, ква, моховой ковёр впитывает пыль и копоть со всей земли. На дне болото хранит углекислый газ. Если он вырывается наружу, на земле становится теплее, тают льды и нарушается природное равновесие. Хорошо ещё, что люди додумались нам помогать  — принялись болота вновь водой наполнять. Уф, устала, столько умных слов сказала!

Жаба моргнула и заснула.

— Тсс, — Маша приложила палец к зелёным губам. — Будем квакать тихонько, чтобы Вей-Суховей не узнал про наше болото и не пришёл его осушать.

— Квак,  — поддакнула Глаша. Сорвала красную клюквину, съела и зажмурилась от удовольствия. – Квак же хорошо в нашем болоте.

Они сидели на кочке и смотрели на кипящую вокруг жизнь.

Вот проплыл тритон, похожий на ящерицу, только с плоским хвостом.

Неподалёку, на суше, мохнатые, хвостатые ондатры строили высокое жилище из тростника и веток.

Нырнула длинная выдра: перепончатые лапы, толстая шея, с туловищем-бочонком.

А вон и царица болот — серая цапля. Стоит — возвышается на одной ноге, а голову втянула в плечи, словно дремлет. На самом деле  — охотится. От неё подружкам-лягушкам надо держаться подальше, а не то схватит их длинным клювом и поминай, как звали.

А это кто такой — пёстрый, жёлто-коричневый притаился, словно трава-камыш? С длинной шеей и острым клювом. Это же выпь болотная! Совсем её в зарослях не видно. А закричит — как бык заревёт, и сразу все узнают, где прячется. Хорошо, что квакушки-лягушки её заметили. К ней тоже лучше не подходить  — и она лягушек есть любит.

Прилетел, сел на воду маленький бекас — с длинным-предлинным тонким клювом, короткими лапками и глазами почти на затылке. Он в вышине кружился, пёстрым хвостом воздух рассекал — пёрышками песни пел. А теперь проголодался, ходит, червячков, жучков выискивает, клюв в воду макает.

С кочки на кочку — выскочили лягушки из болота, а вокруг ягоды всякие растут: солнечная оранжевая морошка, кислая красная клюковка, длинная голубоватая голубика.

Вот и грозный хищник на пути — росянка. На маленьком растении капельки росы. Ловко ловит ею росянка комаров да мушек. Сядут на неё комары да мушки, и тут же приклеятся. Листья росянки сожмутся и схватят добычу.

«Эх, вот бы нам так!» — подумали лягушки-подружки и дальше поскакали, искать, что же ещё интересного на болоте растёт, кто в нём живёт.