отрывок из книги

Глава 1

На самой высокой крыше спящего города, под звёздным небом, замер железный флюгер. Ветра не было, и он грустил без друга. Когда-то давно его выковал искусный мастер в виде причудливого флага. Сейчас флюгер скучал. Он ждал, когда же появится ветер, чтобы ожить, завертеться вокруг своей оси и забыть об одиночестве. Зелёная краска, покрывавшая его тело, давно уже выгорела на солнце. Ночь спрятала в своей темноте то, чего он так сильно стыдился – неприятные рыжие пятнышки ржавчины. Яркая в прошлом краска облупилась, и падала маленькими кусочками на крышу дома, такого же старого, как и сам флюгер. В этот вечер ожидание затянулось.

Друг-ветер что-то особо не спешил. Ночной холод крался по улицам, заполняя город. Тонкими прохладными пальцами он касался деревьев и дороги, вымощенной камнями. На цыпочках пробирался вдоль стен и дотрагивался до заснувших окон, пытаясь найти среди них открытое. Но всё зря. Люди ушли спать и оставили ему только камни, деревья и лавочки под фонарями. Мерцающие огоньки поскрипывали, свисая на больших железных цепях. Они ждали утра и тихо угасали, освещая всё вокруг себя тусклым светом. Сверху было хорошо видно, как город окунался в вязкую темноту. Большой каменный великан спал и видел цветные сны.

Одинокий флюгер вздохнул и грустно посмотрел на небо. Сияющие звёзды улыбались ему тонкими лучиками. Они, как всегде. играли в какую-то свою игру, касаясь друг друга светом.
- Грустишь? - неожиданный вопрос испугал флюгер.
Большой, железный, он глянул с высоты вниз. Края крыши тонули в темноте спящего города. Огромная дыра чердачного окна была открыта. Невидимый собеседник ждал ответа. Но кому отвечать?
- Я тут, посмотри сюда.

Тонкий голосок заставил взглянуть на то место, где железная труба переходила в кирпичную. Теплом от горящего в доме камина, она приманила к себе маленького Котёнка. Пушистый комочек смотрел вверх, прикасаясь к нагретым кирпичам чёрной шёрсткой. Этот малыш своим присутствием почти ничего не изменил на старой крыше. Котёнок беззаботно лизнул лапку, вытер нею чёрную, словно сажа, мордочку и стал смотреть, как серебряная луна выплывает из-за облака.
- Ну да, грущу.
Теперь от неожиданного ответа испугался Котёнок. Он на мгновение замер, широко раскрыв зелёные глазки.
- Плохо быть одному, - продолжил скрипеть старый флюгер. - Все смотрят на меня и завидуют красоте и высоте, на которой я стою. Они ждут, когда я заверчусь и укажу направление ветра. Но друга у меня нет, и от этого очень одиноко.
Флюгер загрустил.
- Зачем тебе друзья? - закончив умывать мордочку, спросил Котёнок. - Ты знаменит и важен. Ты гордость города. Никто не проходит мимо тебя. Все люди смотрят на твою красоту и восхищаются тобой.-
Эх, Котёнок. Да разве счастье в том, чтобы быть красотой для чужих глаз?
- Не знаю, флюгер. А в чём счастье?
- Счастье, это когда ты не одинок. Посмотри, как много звёзд на небе. И все они прикасаются друг к другу своим светом, хоть и находятся далеко одна от другой. Ни одна из них не грустит в одиночестве.
- А хочешь, я стану твоим другом и буду приходить к тебе?! Мы станем вместе смотреть на спящий внизу мир. На тени, что мелькают вокруг. Слушать, как таинственно скрипят фонари. Я расскажу тебе, как прошёл день. Расскажу о последних новостях в городе. Ты только согласись. Я буду сидеть рядом и до самого утра слушать твой скрип.
- Ну, хорошо, мой милый друг, - рассмеялся флюгер. - Раз ты так хочешь, давай дружить. Будем вместе смотреть на звезды, на мир вокруг, на ночь, заполнившую город. Будем сидеть, и ждать ветер.
- Ой, - воскликнул Котёнок, глядя на железного друга, - я боюсь сильного ветра. Он сдует меня с крыши.
- Не бойся, глупый. Ветер оживит меня. И всё то, что захватила тишина, снова наполнится весёлым шумом.
- Ну, хорошо, давай ждать.

Котёнок уселся возле шеста, на котором замер уже неодинокий флюгер. Луна полностью вышла из-за тучи и осветила друзей, отбросив позади них две причудливые тени: огромную и очень маленькую. Одна из них легонько шевелила кончиком хвоста, вторая замерла в ожидании чего-то. Ветер не спешил просыпаться. Тогда флюгер острым шпилем на макушке толкнул маленькую звёздочку в небе. Она не удержалась и покатилась вниз. Луна испугалась. Она спряталась за тучу, а звёздочка наполнила небо ярким светом и исчезла где-то вдалеке. Два друга следили за ней глазами. Маленькая звёздочка упала на землю и разбудила долгожданный ветер.

Шумный вихрь наконец-то проснулся. Он ворвался в город и стал раскачивать ветки уснувших деревьев. Он гнул их в разные стороны, срывая и разбрасывая листочки. Сквозь поднявшийся шум были еле слышны тихие стоны деревьев. Но ветер не слушал их. Недовольный тем, что его разбудили, он проказничал без остановки. С силой налетал на свою добычу и не собирался утихать.
- Сильней, прошу тебя, сильней дуй! - вдруг заскрипел флюгер.

Он, наконец, ожил. Котёнок слышал, как в тонком плаче оборванных листочков громко смеялся его новый друг, у которого не было сердца. Флюгер кружился вокруг железного прута и кричал:
- Сильней, сильней! Давай, дуй же!
                       

Ветер слушался, неся беду деревьям, но делая счастливым флюгер. Железный старик думал только о себе и не замечал чужой боли.Он забыл даже о котёнке. Но сила ветра вдруг стала ослабевать. Разбойнику надоело крутиться по узким улочкам, и он ушёл прочь, вновь впуская в город тишину. Старый флюгер перестал вращаться и застыл. Вокруг было всё то же самое. Та же крыша, то же окно открытого чердака. Но на том месте, где должен был сидеть его маленький друг, не было никого. Лишь пустота и тишина уставшего города. 

Котёнок ушёл. Тому, кто думает только о себе, всегда суждено быть одиноким. Малыш только один раз оглянулся, ступая мягкими лапками по крыше. Позади возвышался огромный шест, касающийся кончиком чёрного неба. На нем жил только своей жизнью железный флюгер. Котёнку не хотелось иметь такого друга. Он ступил на первую ступеньку, ведущую куда-то вниз, сделал второй шаг и исчез в темноте…