Катюшка вбежала в подъезд своего дома, забыв про лифт, быстро поднялась на третий этаж. В руках она крепко держала птичку, боясь её уронить. Слёзы катились из глаз. Войдя в квартиру, она громко закричала:
– Бабушка, смотри, что я принесла. Помоги!
– Почему ты кричишь и плачешь? Что случилось? – вышла с кухни испуганная бабушка, но, увидев птицу в руках у внучки, всё поняла.
– Наверное, выпала из гнезда, она не могла взлететь, а кошка рядом, – продолжала в слезах тараторить Катюшка.
– Да это стриж, – пояснила бабушка. – Стрижи не умеют взлетать с земли, если кто-то их не возьмёт и не подкинет с рук в воздух. Давай положим его на пол. Пусть передохнёт, а то видишь, как птичка напугана. Потом я её осмотрю и мы решим, что делать. А пока я расскажу тебе внученька одну интересную историю. Слушай: «Жила девочка Маришка. Однажды она гуляла во дворе и увидела на траве птенца. Он не мог взлететь, только полз по траве к кустику, чтобы спрятаться. Рядом с ним вертелась кошка, чуя свою добычу. Ты Катюша молодец, не побоялась, спасла птичку. А Маришка боялась брать в руки птенца, она была ещё маленькая девочка, меньше тебя. Она только отгоняла от него кошку. Прилетели ещё такие же серые птички, и стали кружить над кошкой. Хитрая кошка спряталась в траве и затихла. Птицы улетели, только одна осталась, видно это была мама. Она помогла птенцу доползти до куста, где они укрылись. Птица накрыла птенчика своими крылышками. Маришка решила, что птичкам ничто не угрожает, кошки рядом не было. Она побежала домой, чтобы всё рассказать маме и помочь птицам. Когда же они пришли во двор к кустику, где прятались птички, то увидели, что под кустом остались только одни пёрышки, а рядом сидела кошка и облизывалась. Как же горько плакала Маришка. Мама долго не могла успокоить дочку. Маришка ничего не хотела слушать. Ей было больно от того, что они с мамой не успели помочь птичкам. Когда Маришка подросла и научилась читать, мама подарила ей большую красивую книгу о птицах. В ней девочка прочла про удивительных птиц стрижей. Они самые быстрые летуны, поэтому их называют «дети воздуха». Маришка выросла, стала ветеринарным врачом и лечила животных».
Бабушка закончила рассказывать свою историю.
– Бабуля, а ведь девочка Маришка это ты? – спросила внучка.
– Да, моё солнышко. Сейчас я кое-что тебе принесу, – сказала бабушка и пошла в комнату.Через минуту она вернулась, держа в руках книгу.

– «Мир птиц», – прочла название Катюша. – Это та самая книга, которую тебе подарила твоя мама?

– Да, теперь я хочу подарить её тебе, – пояснила бабушка и вручила книгу внучке.

– Спасибо, бабулечка. Я обязательно её прочту, – поблагодарила Катя бабушку. – А сегодня я не побоялась стрижа, потому что ты научила меня любить животных и помогать им в трудную минуту.

– Умница! Сейчас мы осмотрим с тобой нашего больного, – и бабушка взяла стрижа в руки.
Она внимательно осмотрела крылышки, потом лапки и сделала заключение – птица здорова!
– Посмотри, какие у неё красивые круглые глаза, только грустные, – с жалостью сказала Катюша.
– Просто он устал, и хочет летать, – пояснила бабушка. – Сейчас мы выпустим его на свободу. Только там, в воздухе, в полёте его жизнь.
Бабушка подошла к раскрытому окну, разжала руки, слегка подбросив птицу. Стриж моментально вспорхнул и взвился ввысь. Сделав в воздухе круг, он вернулся, и, пролетая над окном, громко закричал «стрииииии», как бы благодарил
своих спасительниц. Вот уже небольшая стайка стрижей летала перед окном, издавая громкие звуки «стрииииии». Птицы покружили ещё немного и полетели высоко в небо. Катюшка помахала им рукой и крикнула вслед: « Летите, свободные птицы – дети воздуха!».