— Посмотрите, какая я сегодня нарядная! — Ёлочка игриво сверкнула новогодними игрушками. — У меня новые красные и синие шарики. А как блестит мишура!

— Вы истинная красавица! — подмигнула ёлке гирлянда, развешанная над окном. Она была старой, но всё ещё яркой, и освещала даже двор.— Вам, может быть, не видно, но за окном появился снеговик. Ему уже надевают ведро на голову и повязывают на шею тёплый шарф.

— А мы… — крикнул со стола самый оранжевый мандарин, — мы уже давным-давно готовы!

— Да! Да! Давайте скорее начинать! Сколько можно?! — поддержали его другие мандарины. И теснее прижались друг к другу боками, чтобы удобнее устроиться в хрустальном блюде.

— Ну, расшумелись! — Ёлка погрозила мандаринам веткой. — Ещё не все в сборе.

— Но нам так не терпится! Мы так давно этого ждали, — затараторили маленькие мандаринчики.

— Так подождите ещё немного, — успокоила их гирлянда, и её лампочки загорелись равномерным мягким светом. — Всему своё время.

— Так уж устроено в этом доме… — ель свысока взглянула на мандарины. — Так уж сложилось, что Новый год ни за что не наступит, пока мы все — все — не соберёмся вместе.

— Без нас празднику не бывать, — зашептались мандарины. — От нас зависит, придёт ли Новый год…

В комнате на несколько минут воцарилась тишина. Её нарушили беспокойные мандарины.

— Мы слышим шаги, — заволновались они. — Кто-то идёт!

Тут дверь распахнулась, и через несколько секунд на столе появилась красивый салатник.

— Вот и он! Всегда приходит последним, — весело замерцала гирлянда.

— Добрый ночь! Я зовусь Оливье и плохо говорить по-русски, — раздался голос из салатника.

Ёлка весело рассмеялась. Игрушки на ней закачались, и в комнате зазвучал тихий стеклянный звон. Мандарины захихикали. Воздух сразу заполнился их сладким ароматом. Старая гирлянда изумлённо моргнула.

— Шучу! — сказал последний гость. — Это же я, самый обычный и самый новогодний русский салат оливье по прозвищу «Зимний». Я готов. Можем начинать.

В комнату ворвались радостные голоса, смех, звуки хлопушек, зазвенели тарелки и бокалы.

И наступил Новый год.

Старая гирлянда светила изо всех сил до самого утра. И приговаривала:

— Так уж устроено в этом доме… Так уж сложилось. Чтобы наступил Новый год, мы обязательно должны собраться все вместе.