Наш двоюродный брат Саша большой выдумщик. Он часто бывает у нас в гостях, потому что бабушка у нас общая. И все праздники вместе отмечаем.

В прошлом, вернее, в позапрошлом году, где-то в середине декабря, Саша пришёл с ночёвкой. Вечером позвал нас в детскую по важному делу:

– Скоро будет Новый год…

– Знаем, – хором сказали мы с Пашкой.

– Знаем, – передразнил Саша. – А какой это будет год?

Мы пожали плечами, а потом ответили: – Две тысячи девятнадцатый.

– Не просто две тысячи девятнадцатый, а год свиньи! – поднял вверх руку Саша. – И чтобы год был хорошим, встречать его надо по-свински!

– Как это? – спросил я. – В грязи поваляться?

– Можно и в грязи, – согласился Саша. – Но, во-первых, где ты в мороз грязь найдешь, а во-вторых, мама за это не похвалит. Есть предложение получше. Несите плотную цветную бумагу и ножницы.

Он нарисовал, а потом вырезал из бумаги смешные поросячьи мордашки. Пашка вспомнил, что у дедушки в гараже валяется кусок поролона и предложил сделать из него пятачки. Их  приклеили на маски. Получилось так классно! Осталось придумать завязки, чтобы маски не спадали. Но и с этим проблем не было – Саша быстренько приспособил шнурки от папиных кроссовок (они оказались самыми длинными). Мы надели маски, посмотрели друг на друга и повалились со смеху.

– Тише! – зашикал Саша. – А то раньше времени секрет раскроете!

Мы спрятали маски, и как раз вовремя – бабушка пришла проверить, чем мы занимаемся.

– Новогодние игрушки делаем, – успокоил её Саша. – В школе задали…

– А чему так смеялись? – спросила бабушка.

– Да Санька смешную песенку спел, – нашёлся Пашка.

– Ну-ка, ну-ка, – насторожилась бабуля. – Я тоже хочу послушать. А то он как в школе что-нибудь споёт, так его маму к директору вызывают.

– Не, бабуль, теперь я учёный, – сказал Сашка. – Песни с глупостями не пою. Я только «Жили у бабуси два весёлых гуся…»

Бабушка успокоилась, но обещала ещё заглянуть.

– Братцы, надо нам придумать песню к Новому году, тогда ещё смешнее будет! – зашептал Пашка. – Давайте попробуем. Петька, ты мастер по стишкам!

Я взял тетрадку и стал сочинять:

Мы весёлые ребята,

Озорные поросята.

Мы мечтаем об одном –

Чтобы тёплым был наш дом.  

– Прямо композитор, – похвалил Саша. – Хорошо! Только не очень весело. А если так:

Мы весёлые ребята,

Озорные поросята.

И сегодня мы втроём

В доме всё перевернём.

– Мне вторая песня больше нравится, – сказал Пашка. – Надо ещё пару строчек добавить – что если подарков не дадут, до утра будем визжать и хрюкать.

Дайте нам подарки, люди,

А не то мы хрюкать будем, – добавил я.

Будем хрюкать до утра,

Хрю-хрю-хрю, тара-ра-ра, – дополнил Санька.

В общем, на Новый год получилось очень весело. После каждой строчки мы добавляли «Хрю-хрю-хрю», и взрослые не только аплодировали, но и подхрюкивали. Дедушка выразил благодарность и дал нам по тысяче рублей.

Две тысячи двадцатый – то ли мышиный, то ли крысиный год. К нему Саша тоже предложил подготовиться заранее:

– На этот раз обойдёмся без масок. Я ещё смешней придумал. Приготовим крысу.

– Жареную или варёную? – испугался я.

– В некоторых странах крыс, конечно, едят, – заважничал Саша. – Но у нас вряд ли. Убивать не будем. Просто поймаем. Хотя, крысу, наверное, не так-то просто выловить, она хитрая. Можно мышку.

– Бабушка говорила, что в кладовке завелась, мешок с мукой прогрызла, – вспомнил Пашка. – Как раз и сюрприз ей приготовим, и кладовку освободим. А чем ловить будем? Мышеловкой?

– Не-е-е! Мышеловкой нельзя. Хлопнет по лапе или по морде – а нам мышка целенькая, весёлая и здоровая нужна, – пояснил Саша. – Поищем в интернете другие способы… Во-о-о… Можно использовать бутылку – грызун туда влезет, а назад никак… Нет, это не подойдёт. Надо, чтобы мышка в нужное время вылезти смогла. Ага! Это – то, что надо! Обыкновенная банка! Поймается, поживёт там несколько дней. И подкармливать удобно, чтобы не погибла.

Мы положили в банку кусочек сыра и сухарик, приставили линейку, чтобы по ней, как по мостику, мышка до горлышка банки добралась. Приспособление оставили в кладовке и каждый час бегали проверять. Но за целый день мышка не попалась.

– Наверное, не голодная, – предположил Саша. – Ладно, не зевайте, а мне домой пора. Если поймается, накройте банку крышкой с дырочками и сразу позвоните. Мышку домой заберу, а то у вас её бабушка быстро обнаружит.

Мы с Пашкой дежурили по очереди и прогоняли от двери кладовки вечно голодного кота. Наконец-то в воскресенье вечером мышка попалась, и Санька унёс банку домой.

Тридцать первого декабря он пришёл к нам раньше всех, вытащил из пакета и поставил в детской на стол обёрнутую газетой банку.

– Что это? – спросила бабушка.

– Сюрприз, – хитро прищурился Саша. – Только, чур, не подглядывать!

– Ладно, – согласилась бабуля. – Надеюсь, не взрывное, не опасное?

– Что ты! – засмеялся Саша. – Совсем не опасное! Маленькое и доброе – всем понравится!

Ближе к полуночи все сели за стол. Проводили старый год, посмотрели поздравление президента. И вот забили куранты: – Бом, бом, бом…

Взрослые встали, начали поздравлять друг друга с Новым годом и загадывать желания.

– Тадам! Внимание! Символ года! – сказал Саша и выпустил мышку из банки прямо на стол.

Она испуганно забегала между тарелками и салатницами, пытаясь спрятаться.

– И-и-и! И-и-и! – завизжала тётя Надя, влезла на диван и затопала ногами. Мама убежала в другую комнату. Бабушка прямо застыла со стаканом сока в руках.

– А-а-а! А-а-а! – закричала тётя Наташа и стала отмахиваться салфетками.

Ошалевшая мышка прыгнула на руку Арины.

– Ой, ой, ой! – испугалась Арина и стряхнула её прямо в тарелку с винегретом. Дедушка и папа стали стучать вилками по столу. Мышка ещё больше запаниковала и забегала кругами.

– Ну-ка тихо все! – скомандовала вторая Сашина бабушка, Света. – У бедной мышки инфаркт с испугу случится! Негоже так символ года встречать. Иди ко мне, маленькая!

Бабушка Света – фермер, у неё в хозяйстве всяких животных видимо-невидимо. Она никаких зверей не боится – даже волков. А крошечный серый грызунишка -  и вовсе нипочём. Санькина бабушка быстренько поймала мышку, посадила обратно в банку и накрыла крышкой: – На ферму заберу. Мышкой меньше, мышкой больше – какая разница. Молодцы, мальчишки. Замечательно подготовились. И мышка-норушка столько впечатлений получила, и мы хорошо встряхнулись. А то засиделись за столом, с места никого не сдвинешь. У тёти Нади вон сразу радикулит прошёл. Ногами топает, в ладоши хлопает. Наташа жаловалась, что руки болят. Видели, как отмахивалась? Помогла мышка!

Символ следующего года – бык. Там уж, конечно, посложнее будет… Но вместе обязательно что-нибудь придумаем!